อัจฉริยะที่ล้มเหลว (และล้มเหลว, และล้มเหลวอีกครั้ง)
ปu ซงหลิง (蒲松龄, 1640–1715) คือหนึ่งในสิ่งที่ไม่ถูกต้องด้านวรรณกรรมจีน: นักเขียนที่มีพรสวรรค์อย่างมหัศจรรย์ผู้ใช้ชีวิตผู้ใหญ่ทั้งหมดไปกับการล้มเหลวในสิ่งที่สังคมจีนให้คุณค่ามากที่สุด — การสอบเข้าราชการ เขาสอบผ่านการทดสอบระดับอำเภอในวัย 19 ปีด้วยคะแนนสูงสุดในเขตของเขา ซึ่งควรจะทำนายอาชีพอย่างเป็นทางการที่รุ่งโรจน์ แต่กลับเขาล้มเหลวในการสอบระดับสูงที่ตามมาในอีกห้าสิบปีต่อมา ผู้อ่านยังชอบ เล่าจ๋ายจื้ออี้: เรื่องผีที่เปลี่ยนแปลงวรรณกรรมจีน.
ไม่ใช่สองครั้ง ไม่ใช่เป็นสิบครั้ง แต่เป็นเวลาครึ่งศตวรรษ ปu ซงหลิงนั่งสอบเข้าการสอบระดับจังหวัดและถูกปฏิเสธ กลับบ้าน เรียนหนังสือ และสอบใหม่ เขาได้รับปริญญากิตติมศักดิ์ในวัย 72 ปี — เป็นรางวัลปลอบใจจากระบบที่ระบุพรสวรรค์ของเขาเมื่ออายุ 19 ปีแล้วกลับไม่ยอมรับมันอีกห้าทศวรรษ เขาเสียชีวิตสามปีต่อมา โดยไม่เคยมีตำแหน่งเจ้าหน้าที่ากข้าบ่นมายาวนานเลย
ความสูญเสียของระบบการสอบเป็นการได้มาในด้านวรรณกรรม ความคับข้องใจ ความขมขื่น การสังเกตสังคม และอารมณ์ขันที่คร่ำครวญซึ่งอาชีพในรัฐบาลควรจะสะท้อนออกมาเป็นบันทึกทางราชการ ได้ไหลเข้ามาในเรื่องราวเหนือธรรมชาติกว่า 500 เรื่องที่รวมเป็นงานเขียนประเภทที่มีอิทธิพลมากที่สุดในวรรณกรรมจีนที่เคยเขียน: 聊斋志异 (Liáozhāi Zhìyì) — เรื่องแปลกจากสตูดิโอจีน.
ชีวิตในขอบเขต
ปu ซงหลิงเกิดในซีโป๋ มณฑลซานตง ในครอบครัวพ่อค้าซึ่งมีฐานะปานกลาง ครอบครัวมีเงินพอที่จะให้การศึกษาแก่เขา แต่ไม่เพียงพอที่จะให้การทำงานที่สะดวกสบายซึ่งครอบครัวที่มีฐานะได้จัดหามาให้กับบุตรชายของตนที่ไม่เก่งทางด้านวิชาการ หากปu ต้องการสถานะ เขาต้องหาเองผ่านระบบการสอบนี้
เขาเลี้ยงชีพด้วยการเป็นติวเตอร์ส่วนตัวให้กับครอบครัว Bi ที่มีฐานะดีมากว่าสามสิบปี — ตำแหน่งที่ให้เขาเข้าถึงครอบครัวที่มีการศึกษา ห้องสมุด และเวลาว่างพอที่จะเขียน แต่ในขณะเดียวกันก็ทำให้เขาต้องสัมผัสกับชนชั้นสังคมที่เขาควรจะอยู่ในนั้น หากระบบการสอบยอมรับความสามารถของเขา ความใกล้ชิดนี้เป็นเรื่องที่ทรมาน เขาเก่งพอที่จะสอนลูกชายของผู้มีอำนาจ แต่ไม่มีใบรับรองที่จะเข้าร่วมพวกเขา
ตำแหน่งทางสังคมนี้ — ถูกขังอยู่ระหว่างชั้นชน ได้รับการศึกษาเกินกว่าที่เขาอยู่ มีความใกล้ชิดกับระบบที่เขาไม่พอใจ — ได้กำหนดทุกสิ่งที่เขาเขียน วิญญาณ (鬼, guǐ) และเทพเจ้าหมาจิ้งจอก (狐仙, húxiān) ของเขาไม่ใช่เพียงองค์ประกอบเหนือธรรมชาติที่สุ่มสี่สุ่มห้า พวกเขาคือผู้วิจารณ์ระบบการสอบ ซึ่งแสดงความจริงที่นักวิชาการที่มีชีวิตไม่สามารถพูดได้
วิธีการตั้งร้านชาริมถนน
ปu ซงหลิงได้รวบรวมเรื่องราวผ่านวิธีการที่รวมการวิจัยพื้นบ้านเข้ากับการต้อนรับอย่างยอดเยี่ยม เขาได้ตั้งร้านชาริมถนนใกล้บ้านและให้ชาฟรีแก่ผู้เดินทางที่ผ่านไป ผ่านการแลกเปลี่ยนเรื่องราว — เรื่องไหนก็ได้ เกี่ยวกับสิ่งแปลกหรือเหนือธรรมชาติที่ผู้เดินทางได้พบเห็นหรือได้ยิน
จากชาวนา พ่อค้า ทหาร พระสงฆ์ คนขอทาน และช่างฝีมือที่เดินทางไปมา ปu...