นักเรียนผู้ล้มเหลว
Pu Songling (蒲松龄, 1640-1715) ล้มเหลวในการสอบจักรวรรดิหลายครั้งตลอดชีวิตของเขา เขาไม่เคยได้รับตำแหน่งในรัฐบาลซึ่งเป็นเป้าหมายของชายจีนที่มีการศึกษาแทบทุกคน แทนที่เขาใช้เวลา 40 ปีในการเขียนเรื่องราวเกี่ยวกับผี
รายละเอียดชีวประวัติเรื่องนี้มีความสำคัญ เพราะมันอธิบายถึงความโกรธที่ซ่อนอยู่ใต้ผิวของ Liaozhai Zhiyi (聊斋志异) เรื่องราวเหล่านี้น่าสนใจ — เต็มไปด้วยวิญญาณจิ้งจอก ผี และการพบเจอที่เหนือธรรมชาติ — แต่ก็เต็มไปด้วยความโกรธเช่นกัน Pu Songling ใช้สิ่งเหนือธรรมชาติเพื่อวิจารณ์สังคมที่เขาเชื่อว่ามีการทุจริตไม่เป็นธรรม และตาบอดต่อความดีที่แท้จริง
โครงสร้าง
Liaozhai Zhiyi ประกอบไปด้วยเรื่องราวเกือบ 500 เรื่อง ซึ่งมีขนาดตั้งแต่ไม่กี่ประโยคไปจนถึงหลายหน้า ส่วนใหญ่เมื่อนำเสนอจะมีรูปแบบ: นักเรียนพบกับสิ่งเหนือธรรมชาติ (ส่วนใหญ่เป็นผู้หญิงที่สวยงาม ซึ่งแท้จริงแล้วเป็นจิ้งจอกผีหรือผี) พวกเขาสร้างความสัมพันธ์ และความสัมพันธ์เหล่านั้นจะแสดงบางสิ่งเกี่ยวกับธรรมชาติของมนุษย์หรือความไม่เป็นธรรมในสังคม
เรื่องราวเหล่านี้เขียนในภาษาจีนคลาสสิก — งดงาม ย่อและสื่อความหมายได้อย่างลึกซึ้ง แต่ละเรื่องลงท้ายด้วยความคิดเห็นจาก "นักประวัติศาสตร์ผู้แปลกประหลาด" (异史氏) ซึ่งก็คือ Pu Songling เอง ที่นำเสนอการตีความหมายของเรื่อง
วิญญาณจิ้งจอก
วิญญาณจิ้งจอก (狐仙) เป็นตัวละครที่มีชื่อเสียงที่สุดใน Liaozhai พวกเขาคือจิ้งจอกที่สามารถเปลี่ยนรูปร่างได้และแปลงร่างเป็นมนุษย์ — โดยปกติแล้วจะเป็นผู้หญิงที่สวยงามและฉลาด ซึ่งเป็นคู่ค้าที่ดีกว่าผู้หญิงมนุษย์ที่นักเรียนพบเจอ
วิญญาณจิ้งจอกไม่ได้เป็นตัวร้าย พวกเขาคือคู่คุณธรรม — ซื่อสัตย์ ฉลาด ใจกว้าง และมีเสรีภาพทางเพศในลักษณะที่ผู้หญิงที่แท้จริงในจีนยุคราชวงศ์ชิงไม่สามารถมีได้ พวกเขาเป็นตัวแทนสิ่งที่ Pu Songling ปรารถนาให้ผู้หญิงเป็นหากสังคมไม่จำกัดความเป็นไปของพวกเขา
การวิจารณ์สังคม
องค์ประกอบเหนือธรรมชาติใน Liaozhai เป็นพาหนะในการวิจารณ์สังคม:
เจ้าหน้าที่ผู้ทุจริต ปรากฏในรูปของปีศาจที่ใช้ประโยชน์จากผู้บริสุทธิ์ ขนานนี้ชัดเจน — Pu Songling กล่าวว่าวิธีการที่แท้จริงของเจ้าหน้าที่ไม่ดีกว่าปีศาจเลย
ระบบการสอบ ถูกล้อเลียนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในเรื่องหนึ่ง ผีที่เป็นนักเรียนที่ล้มเหลวในชีวิตยังคงศึกษาสำหรับการสอบในโลกหลังความตาย — แสดงให้เห็นถึงความไร้สาระของระบบที่ข้ามผ่านแม้หลังความตาย
ความไม่เท่าเทียมกันทางชนชั้น ถูกสำรวจผ่านเรื่องราวที่สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติให้ความเคารพและให้เกียรตินักเรียนที่ยากจนมากกว่ามนุษย์ที่ร่ำรวย
มรดก
Liaozhai Zhiyi มีการดัดแปลงไปสู่ภาพยนตร์ ซีรีส์โทรทัศน์ โอเปร่า และวิดีโอเกมหลายร้อยครั้ง ภาพยนตร์ปี 1987 A Chinese Ghost Story (倩女幽魂) — หนึ่งในภาพยนตร์ฮ่องกงที่มีอิทธิพลมากที่สุดเท่าที่เคยมีมา — มีพื้นฐานมาจากเรื่องใน Liaozhai สำรวจเพิ่มเติม: Painted Skin: เรื่องที่น่ากลัวที่สุดในวรรณกรรมจีน
แต่การดัดแปลงมักเน้นเรื่องโรแมนซ์และความสยองขวัญ ในขณะที่ลดทอนการวิจารณ์สังคม Liaozhai ที่แท้จริงมีความโกรธแค้นมากกว่า ตลกมากกว่า และมีความชัดเจนทางการเมืองมากกว่าที่การดัดแปลงแนะนำ มันไม่ใช่เพียงแค่การรวบรวมเรื่องราว