ความรักที่ข้ามพ้นความตาย
เรื่องราวของ Nie Xiaoqian (聂小倩) เป็นเรื่องที่มีการดัดแปลงบ่อยที่สุดจาก 聊斋志异 (Liáozhāi Zhìyì) — โรมานซ์ของผีที่สร้างภาพยนตร์, ซีรีส์โทรทัศน์, โอเปร่า, อนิเมะ, และวิดีโอเกมมามากกว่าศตวรรษ ในบรรดาเรื่องราวเกือบ 500 เรื่องของปุ๋ยซงหลิง (Pu Songling) เรื่องนี้พิสูจน์ว่าเป็นที่นิยมที่สุด เนื่องจากมันรวมสามสิ่งที่ผู้ชมชาวจีนไม่สามารถต้านทานได้: ผู้หญิงผีที่สวยงาม (鬼, guǐ) ที่มีความเป็นมนุษย์มากกว่าคนรอบข้าง, ชายหนุ่มที่มีความยุติธรรมซึ่งกล้าหาญเมื่อถึงเวลาที่สำคัญ, และความรักที่แข็งแกร่งพอที่จะข้ามพรมแดนระหว่างคนเป็นและคนตาย
เรื่องราวต้นฉบับ
หนิงไฉ่เฉิน (宁采臣) นักศึกษากำลังท่องเที่ยว เขาพักสมovernight ที่วัดร้าง — สถานที่ที่ผู้อ่าน 聊斋 รู้จักทันทีว่าเป็นอันตราย วัดร้างได้สูญเสียพิธีกรรมป้องกันทำให้มันเป็นดินแดนเปิดสำหรับเอนทิตีเหนือธรรมชาติ วิญญาณปีศาจในวัดตอนนี้คือปีศาจต้นไม้ (树妖, shùyāo) ที่ได้เข้ายึดครองวิญญาณของหญิงสาวที่ชื่อว่า Nie Xiaoqian
การจัดการนี้เรียบง่ายและน่าสะพรึงกลัว: เซียวเฉียนถูกบังคับให้ปรากฏเป็นผู้หญิงที่สวยงาม, ล่อใจนักเดินทางชายที่เข้ามาอาศัยในวัด และดูดพลังชีวิตของพวกเขา (阳气, yángqì) ซึ่งเป็นอาหารของปีศาจต้นไม้ เธอไม่มีทางเลือก ต้นไม้ควบคุมกระดูกที่ยึดวิญญาณของเธอให้อยู่ในโลกกายภาพ หากไม่มีกระดูกนั้น เธอไม่สามารถมีชีวิตอยู่ได้ ต้นไม้ถือเธอเป็นตัวประกันผ่านทางซากของเธอเอง
เมื่อหนิงไฉ่เฉินมาถึง เซียวเฉียนเข้าหาเขาอย่างที่ถูกสั่ง — แต่สิ่งที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้น หนิงมีความใจดี, ให้ความเคารพ, และไม่ได้สนใจที่จะเอาเปรียบผู้หญิงแปลกหน้าที่ปรากฏตัวที่ประตูของเขาในเที่ยงคืน ความมีศีลธรรมของเขา — ที่ไม่มีอะไรโดดเด่น นอกจากว่าปีศาจคาดหวังพฤติกรรมที่ล่าเหยื่อ — ทำลายรูปแบบนี้ เซียวเฉียนตกหลุมรัก และแทนที่จะดูดพลังของหนิง เธอเตือนเขาเกี่ยวกับปีศาจต้นไม้และช่วยให้เขาหลบหนี
หลังจากนั้นนักเรียนยังขอความช่วยเหลือจากนักดาบเต๋านามว่า หยานชิเอกซื่อ (燕赤霞) ซึ่งต่อสู้กับปีศาจต้นไม้ในขณะที่หนิงนำกระดูกของเซียวเฉียนกลับมา โดยการให้การฝังศพที่เหมาะสมสำหรับซากของเธอ หนิงได้ปลดปล่อยวิญญาณของเธอจากการควบคุมของปีศาจ ในบางเวอร์ชันของเรื่อง เซียวเฉียนเกิดใหม่เป็นมนุษย์ และพวกเขาแต่งงาน ในเวอร์ชันอื่น ๆ เธอออกไปยัง 阴间 (yīnjiān, โลกใต้ดิน) เพื่อเกิดใหม่ และความรักของพวกเขามีอยู่แค่ในความทรงจำ
ทำไมเรื่องนี้จึงมีความหมายข้ามศตวรรษ
วิญญาณที่ถูกควบคุม
สถานการณ์ของเซียวเฉียน — ถูกบังคับให้ใช้ความงามของเธอเป็นอาวุธโดยอำนาจที่ควบคุมเธอ — มีความหมายอย่างมากเกินกว่าแค่บริบทเหนือธรรมชาติ เธอเป็นคนหนึ่งที่ติดอยู่ในระบบที่เอาเปรียบ ใช้เพียงทรัพยากรเดียวที่เธอมี (รูปลักษณ์ของเธอ) เพื่อให้บริการกับเอนทิตีที่ทำกำไรจากแรงงานของเธอ ผิวนอกที่เธอนำเสนอให้กับนักเดินทางไม่ใช่ทางเลือกของเธอ — แต่เป็นการกำหนดของเธอ การอ่านเรื่องราวนี้เป็นอุปลักษณ์สำหรับระบบใด ๆ ที่ทำให้ความงามเป็นสินค้าไม่ใช่เรื่องไกลตัว; อาจจะเป็นเจตนาของปุ๋ยซงหลิงก็เป็นได้
วีรบุรุษที่ธรรมดา
หนิงไฉ่เฉินตั้งใจให้เป็นคนธรรมดา เขาไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้, ผู้บ่มเพาะที่มีพลัง, หรือบุคคลที่มีความสามารถพิเศษใด ๆ