呉の伝統
中国の霊媒体質の伝統は殷の時代（紀元前 1600 ～ 1046 年）にまで遡ります。当時は、霊と交信するシャーマンである巫が人間の世界と神の世界の間の仲介者としての役割を果たしていました。この時代の甲骨碑文には、呉の仲介者を通じて先祖に投げかけられた質問が記録されています。
3,000 年後、霊媒師は今でも世界中の中国人コミュニティで活動しています。テクノロジーは変わりましたが（一部のメディアは予約のスケジュールにスマートフォンを使用しています）、中核となる機能は同じです。つまり、生者と死者を結び付けることです。
仕組み
典型的な霊媒セッションは次のパターンに従います。
クライアントは、健康、経済、人間関係、亡くなった家族についての質問を持ってやって来ます。霊媒は、多くの場合、リズミカルな詠唱、太鼓の演奏、または過呼吸によってトランス状態に入ります。トランス状態では、霊媒は別の声で話します。おそらく、チャネリングされている霊の声です。
霊は依頼者の質問に答え、紛失した書類の場所、病気の原因、葬儀の手配に関する亡くなった親族の希望など、霊媒師が知ることのできない具体的な情報を提供することが多い。
セッションは霊媒がトランス状態から戻ると終了します。中国文化における霊媒師は通常裕福ではないため、依頼者は通常は少額の料金を支払います。
唐紀の伝統
中国南部、台湾、東南アジアの華人コミュニティでは、タンキ (童乩、tóngjī、文字通り"若者を占う") の伝統が特に顕著です。唐鬼は、個々の幽霊ではなく特定の神を伝える霊媒師です。
祭りの間、タンキはトランス状態に入り、神が自分たちの体に乗り移ったことを示すために、頬を串で刺したり、剣で舌を切ったり、熱い石炭の上を歩いたりするなど、劇的な行為を行います。タンキを通じて神はコミュニティのメンバーにアドバイス、祝福、癒しを与えます。
これらのパフォーマンスは、コミュニティの機能を果たす公共のショーです。神の力を実証し、コミュニティの絆を強化し、集団の不安に対処するメカニズムを提供します。コンテキストについては、"Modern Spirit Mediums in Taiwan: Where Gods Still Talk Through People"を参照してください。
懐疑論者の挑戦
霊媒は懐疑論者にとって困難をもたらします。最も明白な説明は、霊媒師はコールドリーディングと事前調査を利用して霊的コミュニケーションを偽装する詐欺師であるというもので、多くのケースを説明していますが、すべてではありません。
一部のメディアは、従来の手段では説明するのが本当に難しい情報を提供します。懐疑論者は、これを無意識の合図、幸運な推測、そして当たりは覚えて外れを忘れるという人間の傾向によるものだと考えています。信者たちはそれを本物の霊的コミュニケーションによるものだと考えています。
正直な答えは、霊媒セッション中に何が起こるかは完全には理解できていないということです。この現象は現実のものであり、人々は変化した状態に入り、情報を生成します。その現象の解釈については依然として議論が続いている。
文化的機能
霊媒が実際に死者と交信するかどうかに関係なく、霊媒は重要な文化的役割を果たします。
彼らは遺族に終焉をもたらします。これらは、難しい意思決定を行うためのフレームワークを提供します。彼らは、中国文化において不可欠であると考えられる生者と死者とのつながりを維持します。そして、それらは意識の変性状態を経験する個人に社会的役割、つまり病的なものではなく尊重される役割を提供します。
生者と死者の関係を大切にする文化では、霊媒師は周辺的な存在ではありません。それらは不可欠なインフラストラクチャです。