失敗した学者
蒲松齢（蒲松龄、1640-1715）は、一生の間に何度も帝国試験に失敗しました。彼は、すべての教育を受けた中国人男性の目標であった政府の地位を手に入れることはありませんでした。代わりに、彼は40年もの間、幽霊物語を書き続けました。
この伝記的な詳細は重要です。なぜなら、これは『聊斎志異』(聊斎志異、"中国の書斎からの奇妙な物語") の表面下に流れる怒りを説明するからです。物語は楽しいもので、狐の精霊、幽霊、超自然的な遭遇で溢れていますが、同時に激怒しています。蒲松齢は、彼が腐敗し、不正で、真の才能に盲目な社会を批判するために超自然を用いました。
構造
『聊斎志異』には、数文から数ページに及ぶほぼ500の物語が収められています。ほとんどは以下のパターンに従います：学者が超自然的な存在（通常は美しい女性であり、実は狐の精霊または幽霊）と出会い、関係を結び、その関係が人間の本性や社会的不正を明らかにします。
物語は古典中国語で書かれており、優雅で簡潔、かつ暗示的です。各物語は「異史氏」（異史氏）によるコメントで締めくくられ、これは蒲松齢自身が物語の意味についての解釈を提供しています。
狐の精霊
狐の精霊（狐仙）は『聊斎』で最も有名なキャラクターです。彼らは人間の形を取ることができる変身する狐であり、通常は美しく知的な女性の姿を持ち、学者が出会った人間の女性よりも優れた伴侶です。
狐の精霊は悪役ではありません。彼らは理想化されたパートナーであり、忠実で賢く、寛大であり、清朝時代の中国で現実の女性が持てなかった性の解放を体現しています。彼らは、もし社会が彼女たちを制約しなければ、蒲松齢が望んだような女性像を表しています。
社会批判
『聊斎』における超自然的な要素は、社会批判の手段となっています：
腐敗した官僚は、無実の人々を餌食にする悪魔として現れます。その類似は明白で、蒲松齢は実際の官僚が悪魔よりもましでないと言っています。
試験制度は繰り返し嘲笑されています。一つの物語では、死後も試験のために勉強を続ける失敗した学者の幽霊が登場し、この制度の不条理さが死すら超えることを示唆しています。
階級不平等は、超自然的存在が貧しい学者に対して、裕福な人間よりも多くの尊敬と寛大さを示す物語を通じて探求されています。
遺産
『聊斎志異』は、映画、テレビシリーズ、オペラ、ビデオゲームに何百回も適応されています。1987年の映画『倩女幽魂』は、『聊斎』の物語に基づく、これまでに作られた香港映画の中でも最も影響力のある作品の一つです。さらに探求する: 塗皮：中国文学で最も恐ろしい物語。
しかし、これらの適応版は通常、ロマンスとホラーを強調し、社会批判を軽視します。本当の『聊斎』は、適応版が示唆するよりも怒りに満ちており、笑いがあり、より政治的に鋭いのです。これは単なるコレクションではありません。