ニエ・シャオチエン: 映画を征服した幽霊ロマンス

死を超えた愛

ニエ・シャオチエン (聂小倩) の物語は、聊斋志异 (Liáozhāi Zhìyì) から最も頻繁にadaptされた物語であり、幽霊ロマンスの中で最も愛されてきたものである。百年以上にわたり、映画、テレビシリーズ、オペラ、アニメ、ビデオゲームを生み出してきた。この物語は、プー・ソンリン（蒲松齢）が書いた約500の物語の中で最も耐久性があり、非常に魅力的な要素が組み合わさっている。美しい 鬼 (guǐ, 幽霊) が周囲の人々よりも人間らしく、重要な場面で勇気を持って行動する立派な男、そして、生者と死者の境界を超える強い愛。

原作の物語

旅行中の学者、ニン・ツァイチェン (宁采臣) は、廃墟の寺院で一晩を過ごすことになる — これは聊斋の読者には危険だとすぐに理解される場面である。廃寺はその保護儀式を失い、超自然的な存在にとって開かれた領土になる。寺院の現在の居住者は、ニエ・シャオチエンという名の若い女性の幽霊を奴隷にしている樹妖 (树妖, shùyāo) である。

この状況はシンプルで恐ろしい。シャオチエンは美しい女性として現れ、寺院に避難する男性旅行者を誘惑し、彼らの vital energy (陽気, yángqì) を吸い取ることを強いられている。これは樹の精霊に栄養を与えることになる。彼女には選択肢がない。樹は彼女の 鬼 (guǐ, 幽霊) を物理的な世界に繋ぎとめる骨を支配している。それらの骨がなければ、彼女は存在できない。樹は彼女自身の遺骨を通じて彼女を人質にしている。

ニン・ツァイチェンが到着すると、シャオチエンは指示通り彼に近づくが、予想外のことが起こる。ニンは親切で、礼儀正しく、深夜に彼の前に現れる奇妙な女性を利用しようとは全く考えていない。彼の誠実さ — それ自体は特別なことではないが、樹の精霊が期待した捕食的な行動とはかけ離れている — はそのパターンを壊す。シャオチエンは愛に落ち、ニンのエネルギーを吸い取るのではなく、彼に樹の妖怪について警告し、逃げる手助けをする。

続いて学者は、ヤン・チーシャ (燕赤霞) という道士の剣士の助けを借りる。彼は樹の妖怪と戦い、ニンはシャオチエンの骨を取り戻す。彼女の遺骸に瀕死の葬儀を施すことで、ニンは彼女の霊を妖怪の支配から解放する。物語のいくつかのバージョンでは、シャオチエンは人間として生まれ変わり、彼らは結婚する。別のバージョンでは、彼女は 陰間 (yīnjiān, 冥界) へと旅立ち、転生のために行く。そして、彼らの愛は思い出としてだけ存在する。

なぜこの物語は世代を超えて共鳴するのか

奴隷の霊

シャオチエンの状況 — 彼女の美しさを武器として使わされているという力の支配下にある — は、超自然的な文脈を遥かに超えて共鳴する。彼女は搾取的な制度に囚われた一人の人間であり、唯一の資源である外見を使って彼女の労働から利益を得ている存在に仕えている。旅行者に見せる 画皮 (huàpí, ペイントされた皮) は、彼女の選択によるものではなく、彼女の任務である。この物語を美を商品化する制度の寓話として読むことは、遠くはない。恐らく、プー・ソンリンの意図はそこにあるのかもしれない。

普通の英雄

ニン・ツァイチェンは故意に普通の人物に描かれている。彼は武道の達人でもなければ、強力な修行者でもなく、際立った能力の持ち主でもない。