Địa ngục Trung Quốc thật đáng sợ. Mười tòa án. Những hình phạt sinh động. Các thẩm phán đã thấy mọi thứ và không dễ bị thuyết phục bởi lý do bào chữa. Nhưng có một điều về địa ngục quan liêu: các cơ quan quan liêu có kẽ hở. Quy tắc có ngoại lệ. Các quan chức có thể bị ảnh hưởng. Và truyền thống tôn giáo dân gian Trung Quốc đã dành hàng thế kỷ để phát triển các chiến lược nhằm giảm thiểu thời gian của bạn ở những bộ phận kém vui vẻ hơn của địa ngục.
Các chiến lược này dao động từ những điều thực sự có đức (tích lũy công đức qua những việc tốt) đến những điều thực dụng và hoài nghi (đốt đủ nhiều giấy tiền để hối lộ các thẩm phán). Hầu hết mọi người sử dụng tổ hợp cả hai, vì cách tiếp cận của Trung Quốc về cuộc sống sau cái chết thật sự thực tế.
Chiến lược 1: Tích Lũy Công Đức (积功累德, Jī Gōng Lěi Dé)
Cách đơn giản nhất để tránh hình phạt trong địa ngục là không xứng đáng với nó. Hệ thống phán quyết của địa ngục dựa trên một cuốn sổ ghi chép các hành động tốt và xấu, và nếu những hành động tốt của bạn vượt trội hơn những hành động xấu, bạn sẽ nhanh chóng vượt qua các tòa án và nhận được sự tái sinh tốt lành.
Các hoạt động tạo công đức, được xếp hạng theo giá trị truyền thống:
| Hoạt động | Tiếng Trung | Giá trị Công đức Xấp xỉ | |---|---|---| | Cứu sống một mạng người | 救人一命 | Cao nhất | | Xây dựng/sửa chữa một ngôi đền | 修庙 | Rất cao | | In ấn và phát hành kinh điển | 印经 | Cao | | Thả động vật bị giam cầm | 放生 (fàngshēng) | Cao | | Cho ăn người đói | 施食 | Trung bình đến cao | | Quyên góp cho người nghèo | 施舍 | Trung bình | | Hiếu thảo với cha mẹ | 孝顺父母 | Trung bình (nhưng thất bại bị trừng phạt nặng nề) | | Sửa chữa đường và cầu | 修桥铺路 | Trung bình | | Giao dịch kinh doanh trung thực | 公平交易 | Trung bình | | Chay tịnh | 吃素 | Trung bình | | Cầu nguyện và thắp hương hàng ngày | 日常供奉 | Thấp cho mỗi lần, tích lũy |Truyền thống sách đạo đức (善书, shàn shū) cung cấp hệ thống kế toán chi tiết. Sổ Công và Tội (功过格, gōngguò gé), được phổ biến trong triều đại Minh, về cơ bản là một bảng tính tâm linh nơi bạn theo dõi các hành động tốt và xấu hàng ngày và tính toán số dư của bạn.
Một số thực hành đã giữ sổ kế toán thực sự, xem xét chúng hàng đêm như một thương nhân xem xét sổ sách. Thực hành này được cả các nhà đạo giáo và Nho giáo ủng hộ như một công cụ để tự cải thiện — và, không ngẫu nhiên, như một bảo hiểm chống lại hình phạt ở địa ngục.
Chiến lược 2: Đốt Đủ Nhiều Tiền (烧纸钱, Shāo Zhǐqián)
Đây là cách tiếp cận thực dụng. Bộ máy quan liêu của địa ngục, giống như đối tác trên thế gian của nó, rất dễ bị ảnh hưởng tài chính. Đốt một lượng lớn giấy tiền (纸钱, zhǐqián) cung cấp cho người chết ngân sách để:
- Trả phí và thuế ở mỗi tòa án - Hối lộ các nhân viên để làm mất các hồ sơ bất lợi - Thuê luật sư địa ngục (đúng vậy, điều này là có thật trong tín ngưỡng dân gian) - Mua chỗ ở tốt hơn trong khi chờ phán quyết - Tip cho lính gác để được đối xử tốt hơnLogic rất đơn giản: tiền nói lên điều đó, ngay cả ở địa ngục. Các gia đình đốt một số lượng lớn giấy tiền tin rằng họ đang cung cấp cho người thân đã khuất của mình các nguồn lực để điều hướng bộ máy quan liêu của địa ngục.