Đài Loan là thủ đô thế giới của tôn giáo dân gian Trung Quốc. Hòn đảo này có hơn 12,000 ngôi đền đăng ký cho một dân số 23 triệu người — khoảng một ngôi đền cho mỗi 2,000 người. Nhiều ngôi đền trong số này sử dụng hoặc liên kết với các nhà trung gian tinh thần (乩童, jītóng) những người kết nối các vị thần cho những tín đồ tìm kiếm sự hướng dẫn, chữa lành và bảo vệ.
Điều làm cho Đài Loan trở nên nổi bật không chỉ là số lượng các nhà trung gian tinh thần — mà còn là bối cảnh của nó. Đây là một xã hội giàu có, có trình độ học vấn cao, và công nghệ tiên tiến. Đài Loan có hệ thống chăm sóc sức khỏe toàn cầu, một trong những tỷ lệ giáo dục đại học cao nhất ở châu Á, và một ngành công nghệ phát triển thịnh vượng. Và mặc dù vậy, các nhà trung gian tinh thần vẫn bận rộn hơn bao giờ hết.
Sự đồng tồn tại của hiện đại và tôn giáo dân gian ở Đài Loan không phải là một mâu thuẫn. Đó là một đặc điểm.
Những con số
Các số liệu chính xác về các nhà trung gian tinh thần khó có được (đó không phải là một nghề có giấy phép), nhưng các ước tính cho thấy:
| Chỉ số | Ước tính | |---|---| | Ngôi đền đăng ký ở Đài Loan | ~12,000 | | Ngôi đền có nhà trung gian tinh thần hoạt động | ~3,000-5,000 | | Các nhà trung gian tinh thần hoạt động | ~10,000-20,000 | | Dân số tham khảo ý kiến nhà trung gian ít nhất một lần mỗi năm | ~30-40% | | Dân số thường xuyên tham khảo ý kiến nhà trung gian | ~10-15% |Những con số này chỉ là ước tính, nhưng chúng cho thấy một thực hành hoàn toàn không phải là biên giới. Nghề trung gian tinh thần ở Đài Loan là tôn giáo dân gian chủ đạo, được thực hành công khai và không có sự kỳ thị xã hội trong hầu hết các cộng đồng.
Một Ngày Trong Cuộc Đời
Một phiên làm việc của nhà trung gian tinh thần tại một ngôi đền Đài Loan:
Buổi sáng: Ngôi đền mở cửa. Nhà trung gian tinh thần (jītóng) đến và chuẩn bị — thay quần áo nghi lễ, thiền định, đốt hương tại bàn thờ chính.
Phiên làm việc bắt đầu: Đội trống và cồng của ngôi đền bắt đầu chơi. Nhà trung gian tinh thần rơi vào trạng thái trance. Vị thần "xuống" (降乩, jiàng jī). Một người phục vụ thông báo vị thần nào đã đến.
Tham khảo ý kiến: Các tín đồ xếp hàng. Mỗi người tiếp cận nhà trung gian tinh thần đang bị chiếm hữu, nêu vấn đề của họ, và nhận sự hướng dẫn. Một số vấn đề phổ biến: Xem thêm Shamanism in Chinese Folk Religion: The Original Spirit Workers.
- Vấn đề sức khỏe (đặc biệt là các bệnh mãn tính hoặc không rõ nguyên nhân) - Các quyết định kinh doanh (tôi có nên mở một cửa hàng mới không? đầu tư vào tài sản này?) - Vấn đề mối quan hệ (con trai tôi không nói chuyện với tôi; chồng tôi đang ngoại tình) - Các mối quan tâm học thuật (con tôi có đậu kỳ thi tuyển sinh không?) - Rối loạn tâm linh (ác mộng, cảm thấy có sự hiện diện, gặp vận rủi kéo dài) - Các quyết định sống lớn (tôi có nên di cư không? thay đổi nghề nghiệp? kết hôn?)Vị thần phản hồi thông qua nhà trung gian tinh thần — nói, viết bùa chú, kê đơn thuốc thảo dược, hoặc thực hiện các hành động nghi lễ. Có thể cần một người phiên dịch nếu vị thần nói trong một cách diễn đạt cổ xưa.
Phiên làm việc kết thúc: Sau vài giờ, vị thần rời đi. Nhà trung gian tinh thần trở lại trạng thái ý thức bình thường, thường là kiệt sức.
Vấn Đề Chuyên Nghiệp
Nghề trung gian tinh thần ở Đài Loan tồn tại trong một vùng xám giữa việc gọi mời tôn giáo và dịch vụ chuyên nghiệp:
Đó không phải là một công việc theo kiểu...