เทศกาลชิงหมิง: เมื่อจีนมาเยี่ยมผู้ล่วงลับ

การจราจรที่ติดขัดของผู้ตาย

ทุกฤดูใบไม้ผลิ ประมาณวันที่ 4 หรือ 5 เมษายน จะมีสิ่งที่ไม่ธรรมดาเกิดขึ้นทั่วประเทศจีน: ประมาณ 400 ล้านคนเดินทางไปเยี่ยมหลุมศพ ถนนหนทางติดขัดตลอดทาง ขายตั๋วรถไฟหมดเกลี้ยงล่วงหน้าหลายสัปดาห์ และร้านดอกไม้ใกล้สุสานต้องทำงานในช่วงเวลาสูงสุด สิ่งนี้คือ 清明节 (Qīngmíng Jié) — เทศกาลชิงหมิง ซึ่งแปลว่า "ชัดเจนและสดใส" — และเป็นหนึ่งในวันหยุดที่ถูกเฉลิมฉลองมายาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ของมนุษย์

เทศกาลนี้มีอายุย้อนไปถึงสมัยราชวงศ์ถัง (618–907 CE) ในฐานะวันหยุดที่เป็นทางการ แต่การปฏิบัติการดูแลหลุมศพในฤดูใบไม้ผลิได้ถูกบันทึกในเอกสารจากราชวงศ์โจว ทำให้มีอายุมากกว่า 2000 ปี ในปี 2008 รัฐบาลจีนได้ฟื้นฟูวันชิงหมิงให้เป็นวันหยุดสาธารณะอย่างเป็นทางการ หลังจากหลายทศวรรษที่มีการเฉลิมฉลองในลักษณะไม่เป็นทางการ ซึ่งเป็นการยอมรับว่าคุณไม่สามารถทำให้ประเพณีที่มีอายุมากกว่าชาติส่วนใหญ่กลายเป็นสิ่งที่ทันสมัยขึ้นได้

สิ่งที่เกิดขึ้นที่หลุมศพ

การทำความสะอาด

การทำความสะอาดหลุมศพ (扫墓, sǎomù) นั้นมีความหมายตามตัวอักษร ครอบครัวจะเดินทางไปที่หลุมศพของบรรพบุรุษโดยมีไม้กวาด ผ้าขี้ริ้ว และเครื่องมือทำสวน พวกเขาจะกำจัดวัชพืช ขัดหินหลุมศพ ทาสีคำจารึกที่จางหาย และตัดแต่งพืชพันธุ์ที่เจริญเติบโตเกินไป การทำงานหนักเป็นจุดประสงค์ — มันแสดงถึงความใส่ใจผ่านการกระทำ ไม่ใช่แค่ความรู้สึก หลุมศพที่ดูแลรักษาอย่างดีบอกกับบรรพบุรุษ (และเพื่อนบ้าน) ว่าครอบครัวนี้ให้เกียรติแก่ผู้ตาย

ในพื้นที่ชนบทที่ครอบครัวได้รักษาที่ฝังศพมาเป็นชั่วอายุคน การทำความสะอาดในเทศกาลชิงหมิงอาจใช้เวลาหลายชั่วโมง หลายหลุมตั้งอยู่บนเนินเขาที่เข้าถึงได้ด้วยทางเดินแคบๆ สมาชิกในครอบครัวที่อายุมากซึ่งไม่สามารถปีนเขาได้ต้องถูกช่วยพาหรือได้รับการช่วยเหลือจากญาติที่อายุน้อยกว่า ภาพของยายที่ถูกพยุงขึ้นไปบนเนินเขาที่เลอะโคลนเพื่อไปเยี่ยมหลุมศพของพ่อแม่ของเธอนั้นสะท้อนถึงความหมายที่สำคัญของเทศกาลนี้: ความรับผิดชอบที่มีมากกว่าความไม่สะดวก

ข้อเสนอต่างๆ

หลังจากการทำความสะอาด ครอบครัวจะจัดเรียงข้อเสนอไว้ก่อนหลุมศพ สิ่งของมาตรฐานที่นำมามักจะรวมถึง:

อาหาร — จานโปรดของบรรพบุรุษที่เตรียมในเช้าวันนั้น หากคุณปู่ชอบหมูตุ๋น หมูตุ๋นก็จะถูกจัดเตรียม หากคุณยายชอบเกี๊ยว ก็ต้องมีเกี๊ยว ความเฉพาะเจาะจงนั้นสำคัญ ข้อเสนอแบบทั่วไปชี้ให้เห็นถึงความใส่ใจแบบทั่วไป; ข้อเสนอที่เป็นส่วนตัวแสดงให้เห็นถึงการจดจำที่แท้จริง ชาและไวน์จะถูกเทลงในถ้วยเล็กและวางไว้ที่ขอบหลุมศพ

กำยาน (香, xiāng) — อย่างน้อยสามแท่ง โดยจะตั้งแนวดิ่งลงในดินตรงหน้าหินหลุมศพ ควันที่ลอยขึ้นจะทำหน้าที่เป็นสัญญาณว่า: เราอยู่ที่นี่ เราจดจำ โปรดรับข้อเสนอของเรา

纸钱 (zhǐqián) — เงินกระดาษที่ถูกเผาในกองไฟเล็กๆ ข้างหลุมศพ เถ้าถ่านนั้นจะนำความมั่งคั่งไปยัง 阴间 (yīnjiān) — โลกใต้ดิน — ซึ่งบรรพบุรุษสามารถใช้มันได้ ข้อเสนอเงินกระดาษสมัยใหม่ยังได้ขยายไปถึงโทรศัพท์กระดาษ รถยนต์กระดาษ และสินค้าฟุ่มเฟือยกระดาษ ซึ่งสะท้อนถึงความเชื่อว่าการเศรษฐกิจในชีวิตหลังความตายนั้นดำเนินไปพร้อมกับชีวิตในปัจจุบัน

ดอกไม้สด — ดอกเบญจมาศถือเป็นดอกไม้ประเพณีที่เกี่ยวข้องกับการไว้ทุกข์และโลกหลังความตาย ดอกไม้สีเหลืองและขาวมีมากที่สุด ส่วนดอกกุหลาบและลิลลี่ได้กลายเป็นที่รู้จักในเขตเมือง