กระดาษเงิน: การเผาเงินให้กับผู้ล่วงลับ

เดินผ่านย่านจีนใดๆ ในช่วงเดือนอวสานของปีตามปฏิทินจันทรคติ คุณจะได้กลิ่นมันก่อนที่จะเห็น — กลิ่นควันแหลมๆ ของกระดาษเซ่นไหว้ (纸钱, zhǐqián) ที่ถูกเผาในกลองโลหะบนฟุตบาท ในสนามวัด หรือที่ขอบลานจอดรถ เงินปลอมหลายพันล้านดอลลาร์ถูกลดเหลือเป็นเถ้าถ่านและส่งไปยังคนตาย

สำหรับคนภายนอก มันดูเหมือนจะฟุ่มเฟือย เชื่อโชคลาง และอาจจะอันตรายนิดหน่อย (หน่วยงานดับเพลิงทั่วเอเชียออกคำเตือนทุกเดือนผี) สำหรับคนที่ทำเช่นนี้ มันมีความคล้ายคลึงเหมือนการจ่ายค่าบริการสาธารณะ คนตายต้องการเงิน คนที่มีชีวิตให้มัน เงินถูกส่งไปด้วยไฟ

นี่ไม่ใช่การเปรียบเปรย ในระบบจักรวาลวิทยาของจีน ชีวิตหลังความตายมีเศรษฐกิจ คนตายต้องการกิน ต้องมีที่อยู่อาศัย ต้องติดสินบนเจ้าหน้าที่ (ระบบราชการในโลกใต้พิภพได้รับแบบอย่างจากโลกมนุษย์ และมันก็มีความทุจริตเหมือนกัน) กระดาษเซ่นไหว้เป็นเงินตราที่ทำให้ชีวิตหลังความตายมีชีวิตอยู่ได้ หากไม่ส่งไป ญาติพี่น้องของคุณจะต้องทนทุกข์ ทนทุกข์มากพอ เดี๋ยวพวกเขาจะกลับมาเพื่อต่อว่าคุณ

กระดาษเซ่นไหว้คืออะไร

กระดาษเซ่นไหว้ (ยังเรียกว่าเงินผี เงินวิญญาณ หรือธนบัตรนรก) มีหลายประเภท:

| ประเภท | จีน | พินอิน | คำบรรยาย | ใช้สำหรับ | |---|---|---|---|---| | กระดาษทอง | 金纸 | jīn zhǐ | กระดาษสีเหลืองที่มีฟอยล์ทอง | ผลบูชาให้กับเทพเจ้าและวิญญาณชั้นสูง | | กระดาษเงิน | 银纸 | yín zhǐ | กระดาษสีขาว/เงิน | ผลบูชาให้กับบรรพบุรุษและวิญญาณ | | ธนบัตรนรก | 冥币 | míng bì | กระดาษพิมพ์ให้เหมือนเงิน | เงินใช้จ่ายทั่วไปในชีวิตหลังความตาย | | ก้อนทอง | 金元宝 | jīn yuánbǎo | กระดาษพับเป็นรูปก้อนทอง | ผลบูชาในเรื่องความมั่งคั่ง | | กระดาษบัว | 莲花纸 | liánhuā zhǐ | กระดาษพับเป็นรูปดอกบัว | ผลบูชาในพุทธศาสนา |

รูปแบบที่เรียบง่ายที่สุดคือกระดาษธรรมดา — แผ่นกระดาษหยาบที่ไม่ได้ฟอกขาว ซึ่งแทนค่าเงินทั่วไป รูปแบบที่ซับซ้อนที่สุดคือธนบัตรนรก (冥币, míng bì) ซึ่งพิมพ์ให้มีลักษณะคล้ายธนบัตรจริงแต่มีค่าหน่วยที่ทำให้ธนาคารกลางร้องไห้: $10,000, $100,000, $1,000,000,000 ธนาคารนรก (冥通银行, Míng Tōng Yínháng) เป็นสถาบันออกใบอนุญาตที่พบบ่อยที่สุด และใช่ นี่เป็นสิ่งที่พิมพ์อยู่ในธนบัตรจริง

ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ไลน์ผลิตภัณฑ์ได้ขยายตัวอย่างมาก คุณสามารถซื้อเวอร์ชันกระดาษของ:

- iPhones และ iPads - กระเป๋า Louis Vuitton - รถ Mercedes-Benz - บ้านทั้งหลัง (แบบพร้อมประกอบก่อนเผา) - เครื่องปรับอากาศ - คนรับใช้ (ตัวเลขกระดาษ) - บัตรเครดิต (ที่มีวงเงินไม่มีที่สิ้นสุด แน่นอน)

หลักการเดียวกัน: หากคนตายต้องการเงิน พวกเขายังต้องการสิ่งของที่จะใช้จ่ายด้วย และหากโลกมนุษย์ได้พัฒนาเป็นสมาร์ทโฟนและสินค้าหรูหรา ทำไมคนตายถึงต้องติดอยู่กับเทคโนโลยีโบราณ?

ประวัติศาสตร์: เรื่องนี้เริ่มต้นอย่างไร?

การเผาเงินบูชาให้กับคนตายนั้นเป็นประเพณีโบราณ แต่กระดาษเซ่นไหว้โดยเฉพาะนั้นยากที่จะให้วันที่ที่แน่ชัดมากกว่าที่คุณคิด

ประเพณีการทำพิธีศพจีนในยุคแรกเริ่มเกี่ยวข้องกับการฝังของจริงไปพร้อมกับคนตาย — อาหาร อาวุธ หินหยก และ (ในสมัยชาง) การบูชายัญจริงๆ ทหารดินเผาของซีอาน