중국어로 샤먼을 뜻하는 글자는 巫 (wū)이다. 가까이에서 보면, 두 개의 수평선 사이에 오픈 팔을 펼친 인물이 보인다 — 위에는 하늘, 아래에는 지구, 그리고 무가 이를 잇고 있다. 이 글자는 중국 문자 체계에서 가장 오래된 글자 중 하나로, 3,000년 전 상나라(商朝, Shāng Cháo)의 갑골문(甲骨文, jiǎgǔwén)에 나타난다.
무(巫)는 중국의 원래 종교 전문인들이었다. 도교 사제들, 불교 승려들, 유교 학자들 이전에, 트랜스 상태에 들어가고, 영혼과 소통하며, 병자를 치료하고, 미래를 예측하고, 인간 세계와 영혼 세계 간의 관계를 관리하는 샤먼들이 존재했다. 그들의 전통은 모든 후속 중국 종교 관습의 기초가 되었다.
무가 한 일
무는 이후 다양한 종교 전문인들 사이에 분산되게 된 다양한 기능을 수행했다:
| 기능 | 중국어 | 이후의 전문인 | |---|---|---| | 영혼 소통 | 通灵 (tōng líng) | 영매 (乩童, jītóng) | | 치료 | 治病 (zhì bìng) | 의사, 도교 치료사 | | 점술 | 占卜 (zhānbǔ) | 점쟁이, 도교 사제 | | 비 내리기 | 求雨 (qiú yǔ) | 도교 의식 전문인 | | 악령 퇴치 | 驱邪 (qū xié) | 도교 사제 | | 장례 의식 | 丧葬 (sāngzàng) | 불교/도교 성직자 | | 춤과 음악 | 歌舞 (gēwǔ) | 의식 공연자 |핵심 기술은 트랜스 상태(入神, rù shén — 문자 그대로 "영혼에 들어가기")였다. 무는 춤추고, 노래하고, 때때로 향정신성 물질을 사용하여 변화된 의식 상태에 들어갔으며, 그 상태에서 다음과 같은 일들을 할 수 있었다:
- 영혼 세계로 여행하기 (上天入地, shàng tiān rù dì — "하늘로 올라가고, 땅으로 내려가기") - 영혼이 자신의 몸을 소유하게 하기 - 일반적인 인식으로는 보이지 않는 것을 보기 - 죽은 자와 소통하기상나라: 권력의 중심에 있는 샤먼이었던 무속 신앙
상나라(商朝, Shāng Cháo, 기원전 1600–1046년) 동안, 무속 신앙은 주변적 실천이 아니라 국가 권력의 중심이었다. 상나라 왕 자신이 주요 샤먼으로서 기능했을 가능성이 있으며, 왕실은 점술, 치료, 조상 영혼과의 소통을 위해 무를 고용했다.
갑골 inscriptions (甲骨文, jiǎgǔwén) — 가장 초기의 중국 문서 — 는 점술 세션의 기록이다. 질문은 거북이 껍질이나 동물의 뼈에 새겨졌고, 이후 열을 가해 깨지게 했다. 무는 균열 패턴을 영혼의 답변으로 해석했다.
갑골문에 기록된 질문은 다음과 같다:
> 今日雨不雨？(오늘 비가 올까요?) > 王疾，有祟？(왕이 아프신데, 저주가 있나요?) > 帝令雨？(하늘의 신이 비를 명하나요?)
이들은 추상적인 신학적 질문이 아니다. 이는 영혼 소통에 의존하여 의사 결정을 하던 정부의 실용적인 질문들이다. 무는 단순히 종교적 인물이 아니라, 정치적 자문가, 정보 분석가, 기상 예보사로도 기능했다.
무의 쇠퇴
무의 중심적 역할은 주나라(周朝, Zhōu Cháo, 기원전 1046–256년)와 그 후의 고전 시대에 쇠퇴했다.