現代中国ホラー：幽霊物語の進化
上海の若者の顔を照らすスマートフォンのちらつく画面が、「筆仙」(笔仙, bǐ xiān)という霊を呼び出すゲームに関する投稿をスクロールさせている。一方、北京の映画館では、観客が最新の超自然スリラーでのジャンプスケアに悲鳴を上げている。これは21世紀の中国ホラーであり、古代の民間伝承と現代の不安が融合した魅力的な世界で、千年の幽霊が現代のアパートに出没し、伝統的な信念がデジタル時代の恐怖と衝突している。
基礎：古典中国の幽霊文学
現代中国ホラーを理解するためには、その深いルーツを認識する必要がある。中国の幽霊物語は何千年も存在しており、ジャンルは唐代（618-907年）に文学的な洗練を達成し、17世紀の蒲松齢の傑作『聊斋志异』(Liáozhāi Zhìyì)で頂点に達した。
古典中国の幽霊物語は、独特の哲学的および宇宙論的原則の下で運営されていた。西洋のホラーが幽霊を純粋に悪意のある存在として描くことが多いのに対し、伝統的な中国の物語はより微妙な超自然の世界を提示していた。幽霊（鬼, guǐ）は通常、未解決の恨み（冤, yuān）を抱えたまま亡くなった人間であり、正義が果たされるか、地上的な執着が解消されるまで輪廻転生できなかった。
女性の幽霊、または女鬼（nǚ guǐ）は特に重要な存在となり、しばしば美しく、悲劇的で、復讐や愛を求める姿で描かれた。復讐の霊として戻る不当な女性のアーキタイプは驚くほど持続性があり、現代のホラー映画にまで響き渡っている。
共和時代：近代化と超自然的な不安
20世紀初頭、中国には大きな変化が訪れた。清朝が崩壊し、共和時代が始まると、幽霊物語は伝統と現代の狭間にある社会を反映するように進化した。魯迅のような作家は、超自然的な要素を社会批評のメタファーとして用い、一方で大衆文学は幽霊物語への公衆の欲求を満たし続けた。
この時期には、中国全土に広がる新しい都市を舞台にした都市幽霊物語が登場した。幽霊は古代の寺院や田舎の墓地だけでなく、現代の建物、病院、学校にも出没するようになった。かつて山の寺院で学者を誘惑していた狐狸精（húli jīng）は、今や上海のジャズクラブや香港の賑やかな通りに現れるようになった。
共和時代には、最初の中国ホラー映画も登場した。ほとんどが失われてしまったが、これらの初期作品は、数十年にわたり中国ホラー映画に影響を与える視覚的な慣習を確立した。白いローブを着た青白い幽霊、流血よりも雰囲気を重視すること、超自然的な物語の中に道徳的教訓を組み込むことなどがその特徴である。
共産主義時代：抑圧と地下での生存
1949年に中華人民共和国が成立すると、中国ホラーの風景は劇的に変化した。共産党の科学的唯物論への強調と「封建迷信」（fēngjiàn míxìn）へのキャンペーンは、幽霊物語が公式に奨励されず、完全に禁止されることを意味した。
文化大革命（1966-1976年）では、超自然小説が特に標的となった。伝統的な幽霊物語は、後進的な考えを助長し、社会主義建設から注意をそらすものとして非難された。超自然的な物語を専門とする作家たちは、ジャンルを放棄するか、迫害に直面することを余儀なくされた。
しかし、幽霊物語は驚くべき回復力を示した。家族や友人の間でささやかれる口伝えの伝統を通じて生き延びた。特に農村地域では、公式の不承認にもかかわらず、幽霊や精霊に対する信仰は依然として強かった。僵尸（jiāngshī、ホッピング・バンパイアまたは中国のゾンビ）は民話に登場し、人々は依然として中元節（Zhōngyuán Jié）などの伝統的な幽霊祭りを観察していた。
この抑圧の時期は予期しない効果をもたらした：制限が緩和されると、超自然的なコンテンツへの渇望が爆発した。
香港映画：中国ホラーの黄金時代
中国本土が超自然的なコンテンツを抑圧する一方で、香港は中国ホラーの革新の中心地となった。1970年代から1990年代にかけて、香港映画は中国ホラー映画の中で最も影響力のある作品を生み出し、伝統的な民間伝承と現代の映画製作技術を融合させた独自の美学を創出した。
僵尸映画は、香港独自の現象となった。Mr. Vampire（僵尸先生, Jiāngshī Xiānsheng, 1985）などの映画は、民間伝承の硬直したホッピング・コープスをコメディホラーのアイコンに変えた。これらの映画では、道士（dàoshì）が黄色の護符（符, fú）やもち米を使って死者と戦う姿が描かれ、伝統的な超自然的信念が現代的で娯楽的なひねりを加えられて提示された。
香港ホラーは、女性の幽霊物語でも卓越していた。倩女幽魂（Qiànnǚ Yōuhún, 1987）などの映画は、古典的な物語を現代の観客向けに再構築し、驚くべき特殊効果とロマンティックなストーリーラインを genuineな恐怖と共に提供した。流れる白いローブと長い黒髪を持つ美しい幽霊のイメージは象徴的なものとなり、東アジア全体のホラー美学に影響を与えた。
ロンニー・ユーやパン兄弟のような監督たちは、より暗く、心理的に複雑な作品で限界を押し広げた。パン兄弟のThe Eye（見鬼, Jiàn Guǐ, 2002）は、中国ホラーを新しい千年に導き、超自然的恐怖に対する洗練されたアプローチで国際的な評価を得て、ハリウッドのリメイクも生まれた。
1990年代-2000年代：中国本土の慎重な復帰
1980年代と1990年代に中国の経済改革が進むにつれ、超自然的なコンテンツに対する制限は徐々に緩和された。幽霊物語は文学に再登場し始めたが、しばしば「ファンタジー」や「ミステリー」として偽装され、検閲の問題を回避していた。
1990年代後半から2000年代初頭にかけてのインターネットの台頭は、超自然的な物語の新たな流れを生み出した。