伝統について
中国の怪談（ゴーストストーリー）は世界でも最も古いものの一つです。その伝統は2000年以上前にさかのぼります。『山海経（さんかいきょう）』の超自然的生物から蒲松齢（ほ しょうれい）の『聊斎志異（りょうさいしい）』、そして現代の中国ホラー映画に至るまで続いています。
中国の怪談が西洋のホラーと異なる点は、その道徳的な側面にあります。西洋ホラーでは「登場人物は生き延びるのか？」という疑問が中心ですが、中国の怪談は「登場人物はなぜこんな目に遭うことになったのか？」と問いかけます。
画皮（Painting Skin）
ある学者が道で美しい女性と出会い、自分の家に招き入れます。彼の妻はその女性に疑いを持ちます。道士がその女性が妖怪であると警告しますが、学者は二つの警告を無視します。
ある夜、学者は彼女の部屋の窓越しに覗き見ます。そこにいたのは、醜い妖怪が人間の皮を絵のように描き、それを仮装として着ている姿でした。逃げようとしたところで、妖怪は彼を殺し、心臓を食べてしまいます。
この物語の教訓は「妖怪は恐ろしい」ということではなく、「欲望は人を愚かにする」ということです。学者はすべての警告を無視しましたが、彼らが美しかったからです。
冥婚（Ghost Bride／みょうこん）
中国の一部地域では、亡くなった子供のために結婚を取り決める風習があります。これは亡くなった息子と亡くなった娘を結びつけ、どちらもあの世で一人にならないようにするためです。この習慣は「冥婚（みょうこん、mínghūn）」と呼ばれ、21世紀に至るまで記録されています。
冥婚にまつわる怪談は、この風習の恐ろしさを探求しています。ある家族が、亡くなった息子のために女性の死体を購入しますが、その死体の霊が売られたことに怒り、家族を呪い始めます。幽霊の花嫁は、生前に許されなかった尊敬や自律を死後に要求するのです。
水鬼找替身（The Water Ghost's Replacement／すいきしょうていしん）
水鬼（すいき）とは、水に溺れて亡くなった人の霊で、溺れた場所に閉じ込められています。逃げる唯一の方法は、代わりに溺れる「替え玉」を見つけることです。
この話は、何年も待ち続けた水鬼の物語を描きます。子供が水辺に近づき、水鬼は子供を水中に引きずり込もうとします。しかしその瞬間、水鬼は岸辺で子供の母親が見ているのを見て、自分の母親を思い出します。水鬼は子供を解放し、自分は永遠に閉じ込められたままになります。
この物語は問います：自己犠牲は高潔な行いか、それとも愚かなことか？水鬼は自由よりも同情を選びました。それは正しい選択だったのでしょうか？詳しくは中国のキャンパス怪談：呪われた寮と図書館をご覧ください。
無頭鬼（The Headless Ghost／むとうき）
旅人が宿屋に泊まると、首のない幽霊が現れます。幽霊は腕に首を抱えており、旅人に助けを求めます。幽霊の首は処刑後、本体とは別の場所に埋められていたのです。
旅人は幽霊の首と体を再び合わせるのを手伝います。幽霊は感謝の意を表し、埋蔵された宝の場所を教えます。旅人は財産を得ることになります。
教訓は死者を助けることは報われるということ。孝行や思いやりは死の境界を超えて続くのです。
何故怪談は残り続けるのか
中国の怪談は...