死は終わりではない
中国の民間信仰では、死は終わりではありません。それは移行であり、輪廻転生で終わる冥界を旅する旅の始まりです。この旅は官僚的で、時には苦痛を伴い、最終的には一時的なものになります。
これは西洋の天国と地獄の概念とは根本的に異なります。中国の信仰では、誰もが冥界を通過します。誰もが裁かれます。誰もが最終的に生まれ変わります。問題は、あなたが天国に行くか地獄に行くかではなく、あなたの次の人生がどのような形になるかです。
旅
中国の地下世界を巡る旅は特定のルートに従います。
死。 魂は肉体を離れ、冥界へ護衛する冥界の使者 (牛头马面、Niútóu Mímiàn — "牛の頭と馬の顔") に出会います。
10 の法廷。 魂は 10 の法廷を通過します。それぞれの法廷は、特定のカテゴリーの罪を裁く王によって主宰されます。罰は比例します - 軽微な罪は軽度の罰を受け、大きな罪は大きな罰を受けます。
報復の鏡 (孽镜台) 第 5 法廷では、魂に自分の罪を鮮明に再現する鏡が見せられます。鏡はだまされません。それは魂が覚えていることや主張していることではなく、実際に起こったことを示しています。
無力の橋 (奈何桥) 法廷を終えた後、魂は苦しみの川にかかる橋を渡ります。橋は狭く、カルマの重い魂は川に落ちる可能性があります。
孟婆汤 (孟婆汤)。 橋のたもとで、老婆の孟坡が前世の記憶をすべて消去するスープを出します。魂はすべてを飲み、すべてを忘れます—すべての愛、すべての喪失、すべての教訓。
輪廻の輪 (六道轮回)。 魂は輪に入り、蓄積されたカルマに応じて、人間、動物、hungry ghost、または他の領域のいずれかの存在として生まれ変わります。
例外
すべての魂が旅を完了するわけではありません。
幽霊 (鬼) は、冥界に入るのを拒否する、または入ることができない魂です。彼らは通常、やり残した仕事、不適切な埋葬、または非業の死のせいで、現世に残ります。
仙人は、修煉によって死と輪廻のサイクルを超越した存在です。彼らはシステムから完全に逃れてきたため、冥界には入りません。
子孫から定期的に供物を受け取った 先祖は、冥界で快適な生活を維持します。供物は、あの世でのお金、食べ物、物品を彼らに提供します。
文化的影響
中国の死後モデルは、生者に実際的な影響を及ぼします。
それは道徳的行動を動機づけます（あなたの罪は裁かれるでしょう）。それは先祖崇拝の動機になります（あなたの供物はあなたの先祖の死後の世界を改善します）。それは遺族に慰めを与えます（死は一時的なものであり、来世で再び会えます）。そしてそれは苦しみを理解するための枠組みを提供します（あなたの現在の困難は前世のカルマの結果である可能性があります）。
このシステムは包括的で論理的であり、その内部においては公平です。誰もが同じ基準で判断されます。誰もがより良い次の人生を得る機会を持っています。冥界は恣意的なものではありません。それはただのことです。