เรื่องเล่าสุดโด่งดังของจีน: นิทานที่หลอกหลอนอารยธรรม

ทุกวัฒนธรรมย่อมมี เรื่องผี ของตน ประเทศจีนมีเรื่องผีมากกว่าที่อื่น — และเรื่องเหล่านี้ประหลาดกว่า ตลกกว่า และมีความซับซ้อนทางศีลธรรมมากกว่าที่ตะวันตกมักจะเล่า วิญญาณจีนไม่ได้มีไว้เพื่อหลอกให้กลัวเพียงอย่างเดียว พวกเขาล่อให้หลงใหล หลอกลวง แต่งงาน ฟ้องร้องในศาลโลกหลังความตาย และบางครั้งก็กลายเป็นคนที่ดีกว่ามนุษย์ที่ยังมีชีวิตในเรื่องเสียอีก

ชุดรวมเรื่องเหนือธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของจีนคือ เรื่องเล่าประหลาดจากสำนักเล่าเจี๊ยะ (聊斋志异, Liáozhāi Zhìyì) ของปู่ซ่งหลิง (蒲松龄, Pú Sōnglíng) เขียนขึ้นในปลายศตวรรษที่ 17 แต่ประเพณีนี้เก่าแก่กว่าปู่ซ่งหลิงมาก และเรื่องเล่าที่ฝังรากลึกที่สุดในวัฒนธรรมจีนมาจากแหล่งต่าง ๆ มากมายในสองพันปีที่ผ่านมา

นี่คือเรื่องที่สำคัญที่สุด — เรื่องที่คนจีนทุกคนรู้จัก, ถูกดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ โอเปร่า และซีรีส์นับร้อยเรื่อง, และยังคงมีอิทธิพลต่อวิธีคิดของวัฒนธรรมจีนเกี่ยวกับเส้นแบ่งระหว่างคนเป็นกับคนตาย

1. เหนี่ยเสี่ยวเฉียน (聂小倩) — ผีสาวผู้ตกหลุมรัก

ที่มา: เล่าเจี๊ยะ จื้ออี้ (聊斋志异)

นักปราชญ์เดินทางนามหนิงไฉเฉิน (宁采臣, Níng Cǎichén) พักค้างคืนที่วัดร้าง หญิงสาวงดงามชื่อเหนี่ยเสี่ยวเฉียน (聂小倩, Niè Xiǎoqiàn) มาเยี่ยมเขาในยามค่ำคืนและพยายามล่อลวง หนิงผู้มีคุณธรรมสูงปฏิเสธอย่างไม่มีข้อแม้

เสี่ยวเฉียนเผยความจริงว่าเธอเป็นผี ถูกปีศาจต้นไม้ (树妖, shù yāo) บังคับให้ล่อลวงชายหนุ่มเพื่อให้ปีศาจดูดพลังชีวิต เธอขอร้องให้หนิงช่วยเธอหลบหนี

ด้วยความช่วยเหลือของนักดาบเต๋า แยนชี่เซีย (燕赤霞, Yàn Chìxiá) หนิงจึงพิชิตปีศาจต้นไม้ เอากระดูกของเสี่ยวเฉียนมาให้ขุนนางฝังศพอย่างเหมาะสม ในบางเวอร์ชัน เสี่ยวเฉียนเกิดใหม่เป็นมนุษย์และสมรสกับหนิง

เหตุผลที่เรื่องยังคงถูกเล่า: เรื่องพลิกความคาดหมาย ผีเป็นเหยื่อ ไม่ใช่วายร้าย ปีศาจผู้บงการคือสัตว์ร้ายตัวจริง และวีรบุรุษชนะด้วยความดีงาม สู้กับกิเลสได้ จึงมีสิทธิ์ช่วยเหลือ

ภาพยนตร์ปี 1987 A Chinese Ghost Story (倩女幽魂, Qiànnǚ Yōuhún) นำแสดงโดย เลสลี่ จางและโจอี้ หว่อง กลายเป็นหนึ่งในภาพยนตร์ฮ่องกงที่ทรงอิทธิพลที่สุด

2. หนังคนลวงตา (画皮, Huà Pí)

ที่มา: เล่าเจี๊ยะ จื้ออี้

ชายคนหนึ่งพบหญิงสาวสวยบนถนนและพากลับบ้าน (ไม่ปรึกษาภรรยา) คืนหนึ่งเขาแอบมองในห้องหญิงสาวและเห็นปีศาจน่าสะพรึงกลัวสวมหนังคนที่ถูกวาดภาพอย่างประณีต ใช้แปรงแต่งหน้าใบหน้า

เขาหนีไปหาพระเต๋า พระให้พัดไม้ขนนกมาแขวนไว้ประตู ปีศาจโกรธฉีกหนังคนที่วาดฉันขึ้นมา ดึงหัวใจชายผู้นั้นและหนีไป พระจับปีศาจได้ในที่สุด แต่ชายคนนั้นตายลง

ภรรยาเศร้าหมองไปขอความช่วยเหลือจากฤาษีขอทานบ้าคนหนึ่งที่ให้เธอกินน้ำลาย (เรื่องนี้สัญลักษณ์ชัดเจน) เธออาเจียนก้อนเนื้อออกมา กลายเป็นหัวใจใหม่ของสามี และเขาฟื้นคืนชีพ

เหตุผลที่เรื่องยังคงถูกเล่า: "หนังคนลวงตา" เป็นเรื่อง...