Toda cultura tem suas histórias de fantasmas. A China tem mais do que a maioria — e são mais estranhas, engraçadas e moralmente complexas do que a tradição ocidental geralmente permite. Os fantasmas chineses não apenas assustam você. Eles seduzem você, enganam você, se casam com você, processam você nos tribunais do submundo e, ocasionalmente, acabam sendo pessoas melhores do que os humanos vivos da história.
A maior coleção de contos sobrenaturais chineses é "Contos Estranhos de um Estúdio Chinês" (聊斋志异, Liáozhāi Zhìyì) de Pu Songling (蒲松龄, Pú Sōnglíng), escrita no final do século XVII. Mas a tradição é muito mais antiga do que Pu Songling, e as histórias que se embutiram mais profundamente na cultura chinesa vêm de múltiplas fontes ao longo de dois milênios.
Aqui estão as que mais importam — as histórias que todo chinês conhece, que foram adaptadas em centenas de filmes, óperas e séries de TV, e que ainda moldam como a cultura chinesa pensa sobre a fronteira entre os vivos e os mortos.
1. Nie Xiaoqian (聂小倩) — O Fantasma que se Apaixonou
Fonte: Liaozhai Zhiyi (聊斋志异)
Um erudito viajante chamado Ning Caichen (宁采臣, Níng Cǎichén) passa a noite em um templo abandonado. Uma bela mulher chamada Nie Xiaoqian (聂小倩, Niè Xiǎoqiàn) o visita à noite e tenta seduzi-lo. Ning, sendo incomumente virtuoso, recusa.
Xiaoqian revela a verdade: ela é um fantasma, escravizada por um demônio da árvore (树妖, shù yāo) que a força a seduzir homens para que o demônio possa drenar sua força vital. Ela implora a Ning para ajudá-la a escapar.
Com a ajuda de um espadachim taoísta chamado Yan Chixia (燕赤霞, Yàn Chìxiá), Ning derrota o demônio da árvore, recupera os ossos de Xiaoqian e a dá um sepultamento adequado. Em algumas versões, Xiaoqian renasce como humana e se casa com Ning.
Por que perdura: A história inverte as expectativas. O fantasma é a vítima, não o vilão. O verdadeiro monstro é o demônio que a controla. E o herói vence não através da habilidade marcial, mas através da integridade moral — ele resiste à tentação, o que lhe dá a condição para ajudar.
A adaptação cinematográfica de 1987, A Chinese Ghost Story (倩女幽魂, Qiànnǚ Yōuhún), estrelada por Leslie Cheung e Joey Wong, tornou-se um dos filmes de Hong Kong mais influentes já feitos.
2. A Pele Pintada (画皮, Huà Pí)
Fonte: Liaozhai Zhiyi
Um homem encontra uma jovem mulher bonita na estrada e a leva para casa (sua esposa não é consultada). Uma noite, ele espreita para o quarto da mulher e vê um demônio horrendo usando uma pele humana pintada, cuidadosamente retocando o rosto com um pincel.
Ele foge para um padre taoísta, que lhe dá um vassourão para pendurar em sua porta. O demônio, enfurecido, arranca a pele pintada, arranca o coração do homem e foge. O padre eventualmente captura o demônio, mas o homem já está morto.
Sua esposa, desesperada, busca ajuda de um sábio mendigo enlouquecido que a faz comer sua saliva (a história não é sutil em seu simbolismo). Ela vomita um bolo que se torna o novo coração de seu marido, e ele revive.
Por que perdura: “A Pele Pintada” é uma história que explora a dualidade entre aparência e essência, questionando o que realmente significa beleza e humanidade.