鐘馗 (鐘馗, Zhōng Kuí) は、中国の悪魔退治のアイコンの中で最も認知されている人物です。たとえ名前を知らなくても、彼を見たことがあるでしょう—学者の衣を着た、ひげ面の fierce（凄まじい）男で、剣を振りかざし、しばしば悪魔を踏みつけたりつかまえたりしています。彼は中国の新年の際の扉の絵、寺院の壁、オペラ、漫画、ビデオゲームに登場しています。彼は千年以上にわたり、中国の家庭を悪霊から守ってきました。
彼の起源の物語は、中国神話の中で最も奇妙なものの一つです：優秀な学者でありながら、恐ろしいほど醜い顔を持ち、宮廷試験に合格したものの、皇帝が彼の顔を見るのに耐えられなかったために最高の栄誉を拒否されました。絶望した鐘馗は、宮殿の階段で自殺しました。罪悪感に苛まれた皇帝は、彼に死後の名誉を与え、永遠に悪魔を狩る任務を託けました。
これは不正、補償、そして霊界の官僚制度が地上の制度の破損を修正できるという非常に中国的な考えをテーマにした物語です。
伝説
鐘馗の伝説の標準的なバージョンは次のように語られています。
唐の時代、皇帝玄宗 (唐玄宗, Táng Xuánzōng, 在位712–756年) が熱で病に倒れました。彼の夢の中で、小さな悪魔が彼の翡翠の笛と妃の楊貴妃 (杨贵妃) の刺繍の香袋を盗むのを見ました。
皇帝が盗賊に怒っていると、より大きな姿が現れました—ボロボロの学者の衣をまとった巨大な男で、獰猛な顔と野生のひげを持っていました。この姿は小さな悪魔を捕まえ、その目をえぐり取り、食べてしまいました。
皇帝は尋ねました：「あなたは誰ですか？」
その姿は答えました：
> 臣乃终南山进士钟馗也 (chén nǎi Zhōngnán Shān jìnshì Zhōng Kuí yě)
「私は終南山からの進士鐘馗です。」
彼は自らの物語を説明しました：彼は宮廷試験で首位を占めましたが、皇帝の前に出た際に、彼の醜い顔に幻滅した皇帝は最高の栄誉を撤回しました。屈辱を感じた鐘馗は宮殿の階段に頭を打ちつけて死にました。
前の皇帝は罪の意識を感じ、彼を最高の学者である状元 (状元, zhuàngyuán) の名誉をもって埋葬しました。感謝の意を表し、鐘馗の霊は、皇室を永遠に悪魔から守ることを誓いました。
皇帝玄宗は夢から目覚め、熱が下がったことに気づきました。彼は宮廷画家の呉道子 (吴道子, Wú Dàozǐ) を呼び寄せ、夢に出てきた姿を描くように頼みました。呉道子は鐘馗の肖像画を描き、皇帝はその画像をすべての家庭に展示して悪を寄せ付けないようにとの命令を下しました。
アイコノグラフィー
鐘馗の視覚的表現は、世代を超えて驚くほど一貫しています：
| 特徴 | 説明 | 象徴 | |---|---|---| | 顔 | 凄まじい、色の濃い、飛び出た目 | 悪魔にとって恐ろしい | | ひげ | 野生、手入れのない、しばしば黒 | 男性の力、学者としての地位 | | 衣服 | 学者の衣と帽子、しばしばボロボロ | 彼は学位を得た、衣服がその証拠 | | 武器 | 剣、時には扇や筆 | 判断し罰する権威 | | ポーズ | ダイナミック、攻撃的、しばしば |