台北の高層マンションの一室で、伝統的な法衣（ほうい）を身にまとった道士がガラスのコーヒーテーブルの上に祭壇を設置する。彼はステンレスの器の上で符（ふだ）を焚いている。依頼者である28歳のソフトウェアエンジニアの女性はソファからスマホを手に見守っている。彼女はFacebook（フェイスブック）でこの道士を見つけたのだ。
これこそ現代の中国の祓魔（エクソシズム）である。古代の儀式的技術が現代の環境で展開され、SNS（エスエヌエス）を通じて予約され、モバイル決済で支払われ、Instagram（インスタグラム）のストーリーで記録されている。宇宙観は変わっていない — 悪霊は悪霊のままであり、幽霊（ゆうれい）も幽霊のまま、天界の官僚制度も依然として苦情を処理する。しかしそのインターフェースは完全にアップデートされた。
祓魔が今なお盛んな地
中国の祓魔の慣習は、民間信仰（みんかんしんこう）が抑圧されなかったか、または復興した地域で最も盛んである。
| 地域 | 状況 | 備考 | |---|---|---| | 台湾 | 盛況 | 完全な宗教自由。街のあちこちに寺院がある。 | | 香港 | 活発 | 都市化にもかかわらず根強い民間信仰の伝統。 | | シンガポール | 活発 | 多民族社会。中国寺院は資金が充実。 | | マレーシア | 活発 | 中国系コミュニティが伝統的慣習を維持。 | | 中国南部（福建・広東） | 復興中 | 文化大革命後の1980年代以降の復興。 | | 中国北部 | 稀少 | 民間信仰があまり盛んでない。仏教・世俗的代替あり。 | | 海外中国系コミュニティ | 変動的 | 地域のコミュニティ規模や寺院のインフラに依存。 |台湾が中心地である。同島は文化大革命の宗教施設破壊を免れ、道教や民間信仰の慣習が途切れることなく続いている。台湾には人口2300万人に対し、12,000以上の登録寺院があり、多くは祓魔のサービスを提供している。
現代祓魔師のツールキット
今日の道士（道士, どうし）や霊媒師（乩童, きどう）は伝統的な道具と現代の道具を組み合わせている。
伝統的なもの： - 符（符, ふ） — 朱墨（しゅぼく）で黄色い紙に手書きされる - 儀式用剣 — 桃木（とうぼく）または金属製 - 香（こう）、蝋燭、供物（くもつ） - 筊杯（筊杯, きょうはい） — divination（占い）用の木製御神籤 - 護摩祈祷（ごまきとう）や経典の読誦
現代的な追加品： - スマートフォン — 予約や連絡用 - SNS（ソーシャルメディア） — マーケティングや顧客獲得用 - 都市部の寺院で使われるLED蝋燭（防火のため） - 印刷された符（大量生産されるが、伝統派は否定する） - 海外クライアント向けのビデオ相談 - デジタル決済（WeChat Pay（ウィーチャットペイ）, Line Pay（ラインペイ）, PayNow（ペイナウ））
最も重要な現代的変化は「アクセスのしやすさ」である。かつては祓魔師を見つけるには人づてが必要だった — 祖母に聞き、祖母が寺友に聞き、その人が道士を知っているという具合だ。今では「驱邪」（qū xié, 「悪霊退散」）をGoogleマップで検索すれば、レビュー付きで評価された祓魔師が見つかる。
現代における一般的なケース
人々が依頼する霊的問題の種類は大きく変わっていないが、その背景は変化している。
幽霊に取り憑かれたアパート：アジアの都市住宅は密集しており... (以下原文続く)