死は終わりではない — 曹（そう）状況の変化である
中国の伝統において、死は単なる存在の停止ではありません。それは、生者、死者、道教（道教, dàojiào）または仏教（仏教, fojiao）僧侶、冥界（めいかい）司法、そして魂の次の行き先を決定する宇宙的なファイリングシステムを含む、複雑な行政プロセスの始まりです。この移行を取り巻く葬儀の習慣は、何千年もの間洗練されてきたものであり、地球上で最も詳細な死の儀式システムの一つとなっています。
中国の葬儀を理解するためには、基礎的な信念を理解する必要があります: 死者の魂（魂魄, húnpò）は、世界間の移行中に脆弱であるとされています。適切な葬儀の儀式は、魂を守り、冥界（陰間, yīnjiān）へ安全に導き、裁きを受けるために最良の状態で到着することを確保します。適切でない儀式は、死者が生者の世界に留まり、家族やコミュニティに問題を引き起こす《鬼》 （鬼, guǐ）という安らかでない霊を生じるリスクがあります。
葬儀の前：即死の習慣
死の瞬間
家族の一員が亡くなったとき、最初の行動は伝統的に窓を開けることです — これにより、魂が家から出ることができます。故人は家の主堂（もしくは、現代的な実践では葬儀社に移されます）に移されます。遺体は洗浄され、あらかじめ選ばれた葬祭衣装に着替え、仰向けに置かれます。
色に関するルールは厳格です。 故人は赤い服を着てはいけません — 赤は幸福と生命を象徴し、死体を赤で着飾ることは特に力強く、潜在的に悪性の霊を生じるリスクがあります。白、黒、青が適切です。服の層の数は奇数（3、5、または7）でなければならず、決して偶数ではありません — 偶数は生者に関連付けられています。
鏡は覆われるか、部屋から取り除かれます。 鏡は魂をつかまえてしまい、出発を妨げると信じられています。時計は死の瞬間に停止されます。眠っている家族はすぐに起こされます — 魂が眠っている人々に出会うのは危険と考えられています。なぜなら、魂が彼らの体に入ろうとするかもしれないからです。
通夜の期間
伝統的な通夜は、家族の経済力、故人の地位、地域の習慣に応じて、3日から7日続きます。数字の7（七, qī）は特に重要であり、死後49日間、魂が7日ごとに審判を受けるという信念に関連しています（7周期の7）。
通夜の間は以下のようになります: - 家族は白い喪服（孝服, xiàofú）を着用します - 息子や嫁は粗い麻の衣服を着用します - 孫は青を着用することがあります - 曾孫は色を着ることができ、喪の義務は世代間の距離が増すにつれて減少します - 線香が絶えず燃え続け — 煙は魂を導き、場を浄化します - 白い布が故人の顔を覆います - 毎日遺体の近くに食べ物の供え物が置かれます
訪問者は尊敬を示すために来ます。彼らは葬儀費用を助けるために現金が入った白い封筒（帛金, bójīn）を持参します。赤い封筒は幸福な機会のためのものです; 白い封筒は…