中国の冥界：地獄（ディユ）の完全ガイド
はじめに：生者の世界の下にある領域
中国の宇宙観において、死は終わりではなく、Diyu（地獄, dìyù）という広大な官僚的冥界への移行である。これは文字通り「地の刑務所」を意味する。西洋の永遠の地獄とは異なり、Diyuは宇宙的な矯正施設のように機能し、魂が裁かれ、地上での過ちに対して罰を受け、最終的には輪廻転生の準備をされる場所である。この複雑な領域は、神々の裁判官によって支配され、悪魔たちが住む場所であり、中国の仏教、道教、民間信仰の古代の融合を反映している。
中国の冥界は単なる苦しみの場ではなく、裁判所、刑務所、行政の階層を備えた地上の正義の鏡である。Diyuを理解することは、伝統的な中国の道徳観、業（カルマ）、存在の循環的な性質について深い洞察を提供する。
Diyuの構造：十殿閻王
Diyuの最も広く認識されている構造は、Shi Dian Yan Wang（十殿閻王, shí diàn yán wáng）であり、これは十の地獄の裁判所で構成され、各裁判所はYan Wang（閻王, yán wáng）、すなわち地獄の王によって裁かれる。このシステムは明朝の時代に標準化されたが、そのルーツは以前の仏教や道教の文献に遡る。
第一殿：秦廣王
Qinguang Wang（秦廣王, qínguǎng wáng）が最初の裁判所を司り、ここにはすべての魂が死後に最初に到着する。ここにはNiejing Tai（孽鏡臺, nièjìng tái）、すなわち「報いの鏡」または「悪を暴く鏡」が立っている。この超自然的な鏡は、生涯におけるすべての行為—善悪を問わず—を反映する。嘘はその精査を生き延びることができず、鏡は隠された犯罪、秘密の善行、そして人の本性を暴露する。
秦廣王は、魂が直接輪廻転生に進むか（もし彼らが徳を持って生きたなら）、次の裁判所で罰を受けなければならないかを決定する。早死にしたり暴力的に亡くなった者は、Wangxiang Tai（望鄉臺, wàngxiāng tái）に送られ、そこで生きている親族を最後に一目見ることができる。
第二殿から第十殿：専門的な罰
次の各裁判所は、特定の罪のカテゴリーに対する罰を専門としている：
第二殿はChujiang Wang（楚江王, chǔjiāng wáng）が支配し、腐敗した官吏、不誠実な医者、他者を欺いて害を与えた者を罰する。ここでの罪人はBing Shan（冰山, bīng shān）、すなわち「氷の山」に直面し、永遠の寒さに凍りつく。
第三殿はSongdi Wang（宋帝王, sòngdì wáng）が支配し、恩知らずの子供、年長者を侮辱した者、家族内での不和を引き起こした者を扱う。罰は心臓を何度も引き裂かれることであり、彼らが家族に与えた痛みを象徴している。
第四殿はWuguan Wang（五官王, wǔguān wáng）が支配し、税金逃れ、商売の詐欺、食べ物を浪費した者を罰する。違反者は石臼の間に挟まれるか、赤熱した金属の柱を抱えさせられる。
第五殿はYanluo Wang（閻羅王, yánluó wáng）が支配し、殺人者、泥棒、性的不正を犯した者を裁く。この裁判所にはNaihe Qiao（奈何橋, nàihé qiáo）、すなわち「無力の橋」があり、魂はこれを渡らなければならない。徳のある者は容易に渡るが、悪者は下の血に満ちた川に落ち、悪魔に食べられる。
第六殿はBiancheng Wang（卞城王, biànchéng wáng）が支配し、聖典を冒涜した者、天に対して不満を言った者、宗教的教えを誤用した者を罰する。罪人は真っ二つに切られるか、大きな岩の下に押しつぶされる。
第七殿はTaishan Wang（泰山王, tàishān wáng）が支配し、墓荒らし、人肉を売ったり食べたりした者、埋葬の習慣を破った者を扱う。罰は生きたまま蒸されるか、腸を引き出されることである。
第八殿はDushi Wang（都市王, dūshì wáng）が支配し、家族に害を与えた者、年長者に対して不敬を示した者、無関心から他者を苦しめた者を罰する。拷問は四肢を切り離し、体の部分を散らばせることである。
第九殿はPingdeng Wang（平等王, píngděng wáng）が支配し、放火犯、中絶を行った者、ポルノを制作した者を裁く。罪人は火の穴に投げ込まれるか、鋭い葉を持つ木に登らされる。
第十殿はZhuanlun Wang（轉輪王, zhuǎnlún wáng）が支配し、各魂の輪廻転生の性質を決定する。ここで魂はMengpo Tang（孟婆湯, mèngpó tāng）、すなわち「忘却のスープ」を飲まされ、これは女神Mengpo（孟婆, mèngpó）によって提供され、再生される前に過去の記憶をすべて消去する。
Diyuの住人：悪魔、守衛、そして管理者
牛頭と馬面
Diyuで最も象徴的な存在はNiutou（牛頭, niútóu, "牛頭")とMamian（馬面, mǎmiàn, "馬面")であり、魂を冥界に導く恐ろしい悪魔の守衛である。これらの生き物は、人間の体に動物の頭を持ち、死の瞬間に亡くなった者の魂を捕らえるために現れる。民間伝承では、彼らはしばしば鎖や武器を持ち、賄賂や慈悲の懇願には応じない存在として描かれる。
黒白無常
Heibai Wuchang（黒白無常, hēibái wúcháng）、すなわち「黒白無常」は、魂を集める別の一対の霊魂の案内者である。Bai Wuchang（白無常, bái wúcháng）は白い衣装を着て「あなたもここにいる？」と書かれた高い帽子をかぶり、死の突然性を象徴している。Hei Wuchang（黒無常, hēi wúcháng）は黒い衣装を着ており、より攻撃的で恐ろしい存在である。彼らは共に、死の避けられない性質を体現している。
官僚的な機構
Diyuは、帝国中国と同様の官僚的な複雑さで運営されている。無数の書記がShengsi Bu（生死簿, shēngsǐ bù）、すなわち「生と死の書」にすべての行為を記録し、