Die Zeit der Drei Reiche (三国, Sānguó, 220–280 n. Chr.) war eine der blutigsten Epochen in der chinesischen Geschichte. Millionen starben in Kriegen, Hungersnöten und Seuchen, während drei rivalisierende Staaten – Wei (魏), Shu (蜀) und Wu (吴) – um die Kontrolle über China kämpften. Aus dieser Zeit stammen legendäre Helden: Guan Yu (关羽), Zhuge Liang (诸葛亮), Cao Cao (曹操), Zhou Yu (周瑜).
Sie brachte auch legendäre Geister hervor. In einer Kultur, in der gewaltsamer Tod unruhige Geister schafft, führt eine Zeit massiver Gewalt zu vielen solchen ruhelosen Seelen. Die Geistergeschichten der Drei Reiche sind eng mit der historischen Erzählung verwoben – sie erscheinen im Roman der Drei Reiche (三国演义, Sānguó Yǎnyì), in lokalen Legenden und in Tempeltraditionen, die bis heute bestehen.
Diese Geschichten sind nicht nur Gruselgeschichten. Sie erzählen davon, was passiert, wenn große Männer auf schlechte Weise sterben – und von der dünnen Linie zwischen einem Helden und einem Spuk.
Guan Yu: Vom Geist zum Gott
Die bemerkenswerteste Geistergeschichte der chinesischen Geschichte ist die, in der der Geist zu einem Gott wurde.
Guan Yu (关羽, Guān Yǔ, ?–220 n. Chr.) war ein General von Shu Han, berühmt für seine Loyalität, seine kriegerischen Fähigkeiten und seinen prächtigen Bart. Er wurde von den Truppen Sun Quans (孙权, Sūn Quán) von Wu gefangen genommen und 220 n. Chr. durch Enthauptung hingerichtet.
Laut dem Roman der Drei Reiche erschien Guan Yus Geist unmittelbar nach seinem Tod. Sein abgeschlagener Kopf wurde als Geschenk an Cao Cao geschickt; als Cao Cao die Kiste öffnete, öffneten sich die Augen des Kopfes und sein Bart stellte sich auf. Cao Cao war so erschrocken, dass er eine vollständige und ehrwürdige Beerdigung befahl.
Doch der Geist ruhte nicht. Der Roman beschreibt, wie Guan Yus Geist auf dem Jade-Quellen-Berg (玉泉山, Yùquán Shān) erscheint und ruft:
> 还我头来！(Huán wǒ tóu lái!) > „Gib mir meinen Kopf zurück!“
Ein buddhistischer Mönch namens Pujing (普净, Pǔjìng) stellte sich dem Geist entgegen und wies auf das logische Problem hin: „Du forderst deinen Kopf zurück – aber was ist mit den Köpfen all der Männer, die du getötet hast? Wer gibt ihnen ihre zurück?“
Guan Yus Geist wurde durch diese buddhistische Lehre berührt, erreichte Erleuchtung und hörte auf zu spuken.
Aber die Geschichte endete nicht dort. Im Verlauf der folgenden Jahrhunderte wurde Guan Yus Geist allmählich durch die himmlische Bürokratie befördert:
| Epoche | Titel | Status | |---|---|---| | Tang-Dynastie | Lokaler Schutzgeist | Nebengott | | Song-Dynastie | Herzog (公, gōng) | Regionaler Gott | | Ming-Dynastie | Kaiser Guan (关帝, Guān Dì) | Bedeutender Gott | | Qing-Dynastie | Heiliger Kaiser Guan (关圣帝君, Guān Shèng Dìjūn) | Einer der höchsten Götter der Volksreligion |Heute wird Guan Yu in Tempeln im gesamten chinesischsprachigen Raum verehrt. Er ist Schutzpatron von Soldaten, Polizisten, Kampfkünstlern und – etwas überraschend – Geschäftsleuten und der Triaden. Sein Bild ist in Restaurants, Geschäften und Polizeistationen zu sehen.
Diese Entwicklung ist außergewöhnlich: Gehengter Gefangener → ruheloser Geist → erleuchteter Geist → Nebengott → oberster Gott. Keine andere Figur in der chinesischen Religion hat diesen Weg durchlaufen.
Cao Cao und der Kopfschmerzgeist
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