夢的造訪
現代西方文化將夢視為心理現象——大腦在睡眠中處理記憶、情感和焦慮。中國民俗傳統則將夢視為相遇。
當你夢到已故的親人，他們是在造訪你。當你夢到陌生人時，某個靈魂在考驗你。當你做噩夢時，有什麼東西在攻擊你。夢的世界並不在你的腦海裡，而是一個與現實平行的空間，生者與死者、人類與超自然之間的界限變得模糊。
夢中入侵的狐
在中國民俗中，狐靈可以進入夢境。這是它們最被恐懼的能力之一，因為這意味著沒有安全的空間——你無法通過睡覺來逃避一隻狐靈。事實上，睡眠反而使你更脆弱。
在《聊齋誌異》中，有幾個故事講述了狐靈通過夢境誘惑男人。男人的感受就像是真實的浪漫遭遇，但醒來後卻感到疲憊，活力被抽乾。隨著時間的推移，夢中的造訪逐漸削弱了他的身體——狐狸通過夢的連結在吸食他的生命力。
這是一種對於成癮、痴迷及欲望如何消耗你的隱喻，即使欲望的對象並不在身邊。狐靈不需要在房間裡，她只需要在你的腦海中。
惡夢精靈
中國民俗中辨識出特定的實體來負責惡夢：
惡夢鬼 (魇鬼, yǎn guǐ) 會在你睡覺時壓在你的胸口，造成麻痺和窒息的感覺。這是中國對睡眠麻痺的解釋——這是跨文化的現象，但各地的解釋有所不同。相關閱讀：中國夢境解釋：傳統文化中夢的意義。
吞夢貘 (貘, mò) 是一種神話生物，以惡夢為食。與大多數夢境實體不同，貘是有益的——它吃掉你的壞夢，讓你得到平靜的睡眠。貘的形象在過去通常會放置在床邊作為護身符。
預言夢
中國傳統對預言夢非常重視。《周易》中包括了夢境解釋的方法。皇家宮廷中有專職的夢境解釋師。中國文學中充滿了預測未來的夢境——有時準確，有時卻誤導。
中國文學中最著名的預言夢是《紅樓夢》——這部中國最偉大的小說標題提到了一個夢，主角在夢中看到他生活中所有女性的命運被刻在金色的冊子上。他在時機已晚時才明白這個預言。
現代的延續
夢境解釋在中國仍然流行。線上的夢境詞典吸引了數百萬訪客。短語“周公解夢”（Zhōugōng jiěmèng——「周公解釋夢」）是中國互聯網搜索量最高的詞彙之一。
周公是一位公元前11世紀的歷史人物，據說他寫了一本夢境解釋指南。無論他是否真的這樣做過，這已經不重要——他的名字在中國文化中已經成為夢境解釋的代名詞，而他所創立的傳統在三千年後依然生生不息。