Tại Sao Ma Tồn Tại
Trong tín ngưỡng dân gian Trung Quốc, ma (鬼, guǐ) là những linh hồn chưa hoàn thành cuộc hành trình qua thế giới ngầm để tái sinh. Chúng ở lại thế giới trần gian - có thể nhìn thấy với một số người, không nhìn thấy với hầu hết mọi người, và gần như luôn luôn không hạnh phúc.
Ma tồn tại vì điều gì đó đã sai sót: một lễ an táng không đúng cách, một bất công chưa được giải quyết, một cái chết bạo lực, hoặc sự thất bại của người sống trong việc cung cấp lễ vật. Mỗi nguyên nhân tạo ra một loại ma khác nhau với những hành vi và nguy hiểm khác nhau. Thêm thông tin về điều này trong Câu Chuyện Ma Trung Quốc Dành Cho Người Mới Bắt Đầu: Nơi Để Bắt Đầu.
Các Loại Ma
Ma Đói (饿鬼, èguǐ) — Những linh hồn bị kết án ăn đói mãi mãi vì lòng tham trong kiếp trước. Chúng có bụng to và miệng nhỏ - không bao giờ có thể ăn đủ để thoả mãn cơn đói. Lễ hội Ma Đói (中元节) vào tháng âm lịch thứ bảy dành riêng để nuôi dưỡng những linh hồn này.
Ma Báo Thù (厉鬼, lìguǐ) — Loại ma nguy hiểm nhất. Đây là những linh hồn chết trong sự bất công - bị giết, xử án sai, hoặc dẫn đến tự sát - và tìm kiếm sự báo thù của người sống. Một ma báo thù sẽ không nghỉ ngơi cho đến khi điều bất công được giải quyết, bằng cách trừng phạt kẻ có tội hoặc thông qua can thiệp nghi lễ.
Ma Nước (水鬼, shuǐguǐ) — Những linh hồn của người đã chết đuối. Ma nước bị mắc kẹt tại nơi chúng chết đuối và chỉ có thể được giải phóng bằng cách tìm một người thay thế - kéo một người khác vào nước để đuối. Niềm tin này giải thích lý do tại sao một số cộng đồng Trung Quốc thận trọng khi bơi lội ở sông hoặc hồ nơi đã xảy ra các vụ đuối nước.
Ma Trẻ Con (婴灵, yīnglíng) — Những linh hồn của trẻ em đã chết trước khi sinh hoặc trong thời kỳ sơ sinh. Chúng không ác độc nhưng rất buồn - chúng khóc vào ban đêm và tìm kiếm sự ấm áp của gia đình còn sống. Các đền chùa cung cấp các nghi lễ để an ủi ma trẻ con và hướng dẫn chúng đến việc tái sinh.
Jiangshi (僵尸) — Thi thể được hồi sinh mà nhảy thay vì đi (bởi vì xác đã cứng lại). Jiangshi không phải là ma theo nghĩa nghiêm ngặt - chúng là những cơ thể được làm sống lại bởi khí (qi) còn sót lại thay vì linh hồn từ chối rời bỏ. Chúng là sự tương đương của Trung Quốc với xác sống (zombies).
Cách Giải Quyết Vấn Đề Với Ma
Truyền thống dân gian Trung Quốc cung cấp nhiều phương pháp để xử lý với ma:
Trừ Ma Đạo Giáo — Một thầy tế Đạo giáo sử dụng bùa (符, fú), nghi lễ, và quyền lực tinh thần để buộc ma rời bỏ hoặc hướng dẫn chúng đến thế giới ngầm.
Đọc Kinh Phật — Các thầy tu tụng kinh đem lại phước đức, có thể được chuyển giao cho ma nhằm giảm bớt nỗi khổ của chúng và tạo điều kiện cho chúng đi vào tái sinh.
Lễ Vật — Đốt tiền giấy (tiền ảo, nhà giấy, xe giấy) cung cấp cho ma những tài nguyên trong thế giới bên kia, giảm động lực của chúng để quấy rối người sống.
Tránh Né — Không hú lên vào ban đêm (nó thu hút ma). Không treo quần áo bên ngoài vào ban đêm (ma mặc những bộ quần áo đó). Không vỗ vai người khác từ phía sau (nó dập tắt một trong ba ngọn lửa bảo vệ những người sống).
Chức Năng Văn Hóa
Ma phục vụ một chức năng văn hóa: chúng thi hành các quy tắc xã hội. Niềm tin rằng việc an táng không đúng cách tạo ra ma thúc đẩy các nghi thức tang lễ thích hợp. Niềm tin rằng bất công sinh ra ma báo thù thúc đẩy công lý. Niềm tin rằng tổ tiên bị bỏ quên trở thành ma đói thúc đẩy lòng hiếu thảo. Ma chính là, theo nghĩa này, cơ chế thi hành văn hóa đạo đức của Trung Quốc.