Thời kỳ Tam Quốc (三国, Sānguó, 220–280 SCN) là một trong những thời đại đẫm máu nhất trong lịch sử Trung Quốc. Hàng triệu người đã chết vì chiến tranh, đói kém và dịch bệnh khi ba quốc gia đối địch — Ngụy (魏), Thục (蜀) và Ngô (吴) — tranh giành quyền kiểm soát Trung Hoa. Thời kỳ này sản sinh ra những anh hùng huyền thoại: Quan Vũ (关羽), Gia Cát Lượng (诸葛亮), Tào Tháo (曹操), Chu Du (周瑜).
Nó cũng tạo ra những bóng ma huyền thoại. Trong văn hóa nơi cái chết bạo lực tạo ra những linh hồn bất an, một giai đoạn bạo lực đại trà tạo ra rất nhiều linh hồn bất an. Những câu chuyện ma thời Tam Quốc đan xen trong chính dòng chảy lịch sử — chúng xuất hiện trong tiểu thuyết Tam Quốc diễn nghĩa (三国演义, Sānguó Yǎnyì), trong truyền thuyết địa phương, và trong các truyền thống đền miếu vẫn tồn tại đến ngày nay.
Đây không chỉ là những câu chuyện đáng sợ. Đó là những câu chuyện về điều gì xảy ra khi những người vĩ đại chết một cách oan uổng — và về ranh giới mong manh giữa anh hùng và bóng ma.
Quan Vũ: Từ ma quỷ trở thành thần thánh
Câu chuyện ma đáng chú ý nhất trong lịch sử Trung Quốc là câu chuyện về bóng ma trở thành thần thánh.
Quan Vũ (关羽, Guān Yǔ, ?–220 SCN) là một tướng quân của Thục Hán, nổi tiếng về lòng trung thành, võ nghệ và bộ râu tuyệt đẹp. Ông bị quân đội của Tôn Quyền (孙权, Sūn Quán) bên Ngô bắt và bị chém đầu vào năm 220 SCN.
Theo Tam Quốc diễn nghĩa, bóng ma của Quan Vũ xuất hiện ngay sau khi ông chết. Đầu bị chặt của ông được gửi làm quà cho Tào Tháo; khi Tào Tháo mở chiếc hộp, mắt đầu ông mở ra và bộ râu dựng đứng. Tào Tháo sợ hãi đến nỗi ra lệnh tổ chức một lễ tang trọng thể.
Nhưng bóng ma không yên nghỉ. Tiểu thuyết mô tả linh hồn Quan Vũ xuất hiện trên núi Ngọc Tuyền (玉泉山, Yùquán Shān), gọi to:
> 还我头来！(Huán wǒ tóu lái!) > "Trả lại đầu cho ta!"
Một vị hòa thượng Phật giáo tên là Phổ Tịnh (普净, Pǔjìng) đã đối mặt với bóng ma và chỉ ra vấn đề logic: "Ngươi đòi lấy lại đầu của mình — nhưng còn đầu của tất cả những người mà ngươi đã giết thì sao? Ai sẽ trả lại chúng?"
Bóng ma Quan Vũ, bị lời dạy Phật giáo này cảm hóa, đã giác ngộ và ngừng quấy rối.
Nhưng câu chuyện chưa dừng lại ở đó. Qua nhiều thế kỷ, bóng ma Quan Vũ dần được thăng cấp trong bộ máy thần linh:
| Thời kỳ | Danh hiệu | Vị thế | |---|---|---| | Nhà Đường | Thần bảo hộ tại địa phương | Thần nhỏ | | Nhà Tống | Công tước (公, gōng) | Thần vùng | | Nhà Minh | Đế Quan (关帝, Guān Dì) | Thần lớn | | Nhà Thanh | Quan Thánh Đế Quân (关圣帝君, Guān Shèng Dìjūn) | Một trong những vị thần cao nhất trong tín ngưỡng dân gian |Ngày nay, Quan Vũ được thờ phụng trong các đền miếu khắp thế giới nói tiếng Trung. Ông là vị thần bản mệnh của binh lính, cảnh sát, võ sư và — hơi trái khoáy — thương nhân và băng nhóm xã hội đen. Hình ảnh của ông xuất hiện trong nhà hàng, cửa hàng và đồn cảnh sát.
Hành trình thần thánh này thật phi thường: từ tù nhân bị xử tử → bóng ma bất an → linh hồn giác ngộ → thần nhỏ → thần tối cao. Không một nhân vật nào khác trong tôn giáo Trung Quốc trải qua hành trình như vậy.
Tào Tháo và bóng ma đau đầu
Tào Tháo (曹操, Cáo Cao, 155–220 SCN), nhà quân phiệt kiệt xuất và tàn nhẫn của Ngụy, đã gặp phải f...