Em um templo em Penang, Malásia, um homem de meia-idade senta-se em uma cadeira de madeira. Tambores ressoam. A fumaça do incenso engrossa o ar. O corpo do homem começa a tremer. Seus olhos viram para trás. Sua voz muda — mais profunda, mais autoritária, falando em um dialeto que ele normalmente não usa. Um assistente entrega-lhe uma bola com espinhos. Ele bate em suas próprias costas, fazendo sangrar. Ele não se abala.
O deus chegou.
Esta é uma sessão de tongji (童乩, tóngjī) — um médium espiritual que canaliza uma divindade em um dos milhares de templos chineses espalhados pelo Sudeste Asiático. A prática é chamada de tangki no dialeto hókkien (o dialeto chinês dominante em grande parte do Sudeste Asiático), sendo uma das formas mais vívidas e viscerais de expressão religiosa na diáspora chinesa.
O que é um Tongji?
O tongji (童乩, tóngjī — literalmente “juventude da adivinhação”, embora os praticantes possam ter qualquer idade) é uma pessoa que serve como um veículo para divindades. Durante o transe, acredita-se que a consciência do tongji se afasta, permitindo que um deus habite o corpo e se comunique diretamente com os devotos.
| Aspecto | Detalhe | |---|---| | Termo chinês | 童乩 (tóngjī) / 乩童 (jītóng) | | Termo em hókkien | Tangki (童乩) | | Termo em teochew | Tangki / Dang-ki | | Termo em cantonês | Gei-tung (乩童) | | Função | Canalizar divindades para consultas, cura, exorcismo | | Gênero | Predominantemente masculino, mas há tongji femininos | | Seleção | “Escolhido” pela divindade, frequentemente através de doença ou crise |A tradição do tongji é mais forte em: - Singapura — centenas de templos ativos com tongji - Malásia (especialmente Penang, Malaca, Johor) — profundamente enraizada na vida da comunidade chinesa - Indonésia — particularmente em Medan e outras cidades de Sumatra - Taiwan — terra natal da tradição - Tailândia — comunidades chinesas em Bangkok e sul da Tailândia
O Processo do Transe
Uma sessão de tongji segue um padrão reconhecível:
1. Preparação O tongji jejua, medita e se purifica antes da sessão. O templo é preparado com oferendas, incenso e instrumentos rituais.
2. Invocação Assistentes do templo batem tambores e gongos em ritmos específicos. Incenso é queimado em grandes quantidades. Orações convidam a divindade a descer.
3. Início do Transe O tongji começa a sacudir, tremer ou convulsionar. Sua expressão facial muda. Sua voz pode ficar mais profunda ou se alterar para outro dialeto. Alguns tongji pulam de suas cadeiras; outros ficam rígidos.
4. Auto-Mortificação Este é o aspecto mais dramático e controverso. O tongji possuído pode: - Perfurar bochechas, braços ou língua com espetos de metal (qiān, 钎) - Bater nas costas com uma bola espinhosa (cì qiú, 刺球) ou espada - Cortar a língua e escrever talismãs com sangue - Andar sobre brasas ou subir escadas feitas de lâminas de espada
A auto-mortificação tem múltiplos propósitos: demonstra a presença da divindade (um humano sentiria dor; o tongji possuído supostamente não), gera sangue para escrever talismãs poderosos e impressiona os fiéis com o poder da divindade.
5. Consu [o artigo original foi cortado aqui]