중국 신화에서 죽음은 낫을 든 후드린 해골로 오지 않는다. 두 남자가 온다 — 하나는 소머리(牛头, Niútóu), 하나는 말 얼굴(马面, Mǎmiàn) — 너의 침상에 나타나 서류를 확인하고 저승으로 안내한다.
소머리(牛头)와 말면(马面, Niútóu Mǎmiàn)은 중국 사후 세계 관료 체계에서 가장 잘 알려진 인물이다. 그들은 재판관도, 벌주는 자도, 서양식 악마도 아니다. 그냥 공무원, 영혼 수집가이다. 지옥의 소환장 전달자 — 그들은 소환장을 전하고, 넌 거부할 수 없다.
그들의 외형은 무섭다 (사람 몸에 소 머리를 한 자와 말 얼굴을 한 자가 임종 자리에 나타나면 위안이 되지는 않는다) 하지만 그 역할은 중립적이다. 누가 죽는지 결정하지 않는다. 시기를 정하지도 않는다. 단지 십왕(十王)에서 내려오는 명령을 집행할 뿐이다.
기원
소머리와 말면은 최소 당나라(618~907년) 때부터 중국 민간 신앙에 등장한다. 그 기원은 더 오래되었을 수도 있다. 그들은 여러 전통이 결합된 산물이다:
불교 영향: 지옥 수호자(地狱卒, dìyù zú) 개념은 불교의 저승 묘사에서 온 것으로, 동물 머리를 한 요괴들이 경비와 집행자 역할을 한다.
중국 동물 상징: 소(牛, niú)와 말(马, mǎ)은 일하는 동물로서 강하고 믿음직하며 노동과 연관된다. 그들을 저승의 노동자로 설정한 것은 그들의 지상 역할과 일치한다.
관료적 논리: 저승도 인력이 필요하다. 누군가는 영혼을 수집해야 한다. 소머리와 말면은 지상의 법원에서 집행관이 맡는 역할과 같은 역할을 한다.
외모와 속성
| 속성 | 소머리 (牛头) | 말면 (马面) | |---|---|---| | 머리/얼굴 | 사람 몸에 소 머리 | 사람 몸에 말 얼굴 | | 체격 | 크고 근육질 | 키 크고 날씬 | | 무기 | 삼지창 또는 쇠 갈고리 | 사슬 또는 밧줄 | | 성격 | 엄격하고 직설적 | 조금 더 교활함 | | 의복 | 저승 관리복 | 저승 관리복 | | 역할 | 주요 호위 | 보조 호위 / 제지 |항상 한 쌍으로 등장한다. 미술 작품에서는 영혼 사이에 소머리가 한쪽, 말면이 다른 쪽에 서서, 영혼은 적절히 두려워하는 모습으로 묘사된다.
그들의 업무 방식
민간전승에서 묘사되는 영혼 수집 과정:
1. 명령이 내려진다 저승 관료 체계가 한 사람의 할당된 수명(寿命, shòumìng)이 만료되었음을 확인한다. 사망 소환장이 발부된다.
2. 소머리와 말면에게 임무 전달 그 사람의 이름, 장소, 사망 시간을 전달받고 인간 세계로 간다.
3. 영혼 수집 지정된 시간에 소머리와 말면이 임종자의 침상에 나타난다. 어떤 버전에서는 임종자만 볼 수 있다. 다른 버전에서는 주변 사람들이 차가운 기운이나 그림자를 감지할 수 있다.
그들은 사망 소환장을 내밀고, 영혼은 몸에서 분리된다. 소머리와 말면이 영혼을 저승으로 안내한다.