중국 사원 문화의 중심에는 역설이 있다: 사원은 신의 힘이 있는 장소로, 신들에 의해 보호받고 천상의 전사들에 의해 지켜지며, 향과 기도로 가득 차 있다. 이곳은 영적 풍경에서 가장 안전한 장소여야 한다. 그럼에도 불구하고 중국 문화에서 가장 지속적인 유령 이야기가 사원에서 발생한다.
설명은 생각보다 간단하다. 사원은 병원처럼 영혼을 끌어들인다. 문제가 있는 사람들이 가는 곳이기 때문에 문제가 생기는 것이 아니다. 유령은 도움을 구하거나, 정의를 원하거나, 신의 관심을 요청하기 위해 사원에 온다. 그 중 일부는 자신이 원하는 것을 얻기도 하고, 그렇지 못한 유령도 있으며, 그들은 사원에 머무른다.
사원이 유령이 나오는 이유
여러 가지 요인이 사원을 영적으로 활발하게 만들고, 잠재적으로 유령이 나올 수 있게 한다:
1. 얇은 경계 사원은 경계가 의도적으로 얇게 설정된 경계공간으로 설계된다. 향, 기도, 의식이 신들이 인간과 소통할 수 있는 틈을 만든다. 하지만 이러한 틈은 다른 존재들도 사용할 수 있다.
2. 역사적 층 많은 중국 사원은 수세기 동안 지어졌으며, 오랜 역사를 가진 장소에 위치한다. 사원이 이전 전투터, 묘지, 처형터의 자리일 수 있다. 이곳은 영적 관리가 필요하기 때문에 세워졌지만, 원래의 영혼들은 항상 떠나지 않는다.
3. 방치된 사원 사원이 사용되지 않을 때 — 승려들이 떠나고, 향이 꺼지고, 의식이 중단될 때 — 신의 보호가 약해진다. 방치된 사원은 문이 열린 집과 같아서 무엇이든 들어올 수 있다.
4. 잘못된 의식 의식이 잘못 수행되면 원치 않는 영혼을 끌어들일 수 있다. 엑소시즘이 실패하면 유령을 쫓아내는 대신 분노하게 만들 수 있다. 잘못 consecrate된 조각상이 잘못된 존재의 용기가 될 수 있다.
5. 사원 구역내 자살 및 죽음 특히 외진 산악 지역의 사원은 때때로 자살 장소가 되곤 한다. 중국 민속 신앙에서는 특정 장소에서 폭력적으로 죽은 사람이 그 장소에 묶인다는 믿음이 있다. 사원 구역에서의 죽음으로 인해 생긴 유령은 사원의 영적 인프라와 얽혀 있기 때문에 제거하기가 특히 어렵다.
유명한 유령이 나오는 사원
펑두 유령 도시 (丰都鬼城, Fēngdū Guǐ Chéng)
충칭의 양쯔 강에 위치한 펑두는 사후 세계를 위해 세워진 전체 사원 단지이다. 한나라 시대부터 지하 세계와 관련이 있으며, 사원은 지옥의 법정, 죄인의 처벌, 죽음 이후의 영혼의 여정을 묘사하고 있다.
현재는 관광 명소가 되었지만, 지역 주민들은 이 장소가 진정으로 영적으로 활동적이라고 주장한다. 이야기에는 다음과 같은 것들이 포함된다: - 밤마다 표정이 변하는 지옥 판사의 조각상 - 여름에도 특정 홀에서 느껴지는 차가운 지점 - "무력함의 다리" (奈何桥, Nàihé Qiáo) 지역에서 손이 만지는 느낌을 받는 방문객들 - 나타나지 않는 사진 속의 불가사의한 존재 등.