##死後の世界へようこそ
中国の冥界（地狱 dìyù、文字通り"地球の刑務所"、より広義には阴间 yīnjiān、"陰の領域"）は、火の穴や永遠の天罰ではありません。それは政府です。裁判官、書記官、看守、行政官が配置された広大な官僚組織であり、地上の公務員と同じように、効率性と時折無能が入り混じった状態で死者を処理している。
これが中国の死後の世界とユダヤ教・キリスト教の地獄との根本的な違いです。キリスト教の地獄は目的地です - あなたはそこに行き、あなたは留まります。中国の冥界は処理センターです。あなたはそこに行き、裁かれ、必要な刑に服し、輪廻へと進みます。永住する人はほとんどいない。このシステムは、ストレージではなくスループットを重視して設計されています。
管理構造
ヤマ王 (阎王 Yánwáng)
ヒンドゥー教/仏教の神ヤマを題材にした冥界の裁判長。中国の民間宗教では、閻魔大王は本来の役割から昇進したり降格したりしている。彼は裏社会の判事の中で最も有名だが、厳密には10人のうちの5番目に過ぎない。初期の中国の文書では彼に最高の権威が与えられていたが、官僚的な想像力により、最終的には同僚に囲まれることになった。
ヤマ王は、すべての魂の寿命、カルマ的負債、および死亡予定日を記録する生死簿 shēngsƐ bù を管理しています。時間が来たら、ヤマの使者である牛頭馬面 (牛头马面 Niútóu Mímiàn) があなたの魂を集め、法廷まで護衛します。
The Ten Courts (十殿 Shi Diàn)
冥界は 10 の法廷を通じて運営されており、それぞれの法廷は特定のカテゴリーの罪を裁くことを専門とする異なる王が主宰します。
第一法廷 (秦广王 QínguƎng Wáng): 初期処理。過去世の鏡は魂にその人生の完全な記録を示します。徳の高い魂は、転生のために直接第 10 法廷に送られます。他の全員はさらなる判断に進みます。
第 2 法廷から第 9 法廷: それぞれが異なる罪とそれに対応する刑罰を専門としています。刑罰は非常に具体的で、嘘をつく者には舌を引っ張る、他人の財産を破壊した者には切断、性的犯罪者には油釜にかけるなどである。それぞれの刑罰は犯罪と正確に一致しており、その制度が道徳的明晰さと鮮やかな想像力の両方を備えた人物によって設計されたことを示唆しています。
第十法廷 (转轮王 ZhuƎnlún Wáng): 転生処理。判決と必要な罰の後、魂は第 10 法廷に到着し、そこで残っているカルマのバランスに基づいて次の転生が割り当てられます。ここで彼らは孟夫人にも遭遇します。
Lady Meng (孟婆 Mèngpó)
第 10 裁判所の無力橋 (奈何桥 Nàihé Qiáo) で、孟夫人は有名なスープ (孟婆汤 Mèngpó Tāng) を提供します。これは、前世の記憶をすべて消去するビールです。すべての魂は生まれ変わる前に酒を飲まなければなりません。目的は現実的なもので、前世の記憶を新しい転生に持ち込むと心理的な混乱が生じるというものです。
孟夫人は中国神話の中で最も感動的な人物の一人です。彼女は死者を罰しているのではなく、必要な慈悲を行っているのです。忘れることは新たなスタートの代償です。スープの味は人それぞれ異なります。幸せに生きた人には甘く、苦しんでいる人には苦く、情熱のない人には味気ありません。
地理
アンダーワールドは通常、地区、部門、処理センターで組織された、生きている世界の地下の鏡として説明されます。主な機能は次のとおりです。
The Yellow Springs (黄泉 Huángquán): 死者が冥界の法廷に到達するために通る道。この名前は、墓を掘るときに出てくる黄色がかった地下水に由来しており、文字通り地下水と死者の世界を結びつけています。
忘却の川 (忘川 Wàngchuān): 孟夫人の橋が渡る川。その水には、これまでに転生したすべての魂の溶解した記憶が含まれており、理論上、人間のすべての経験の宝庫となっています。
十八地獄 (十八层地狱 Shibā Céng Dìyù): 冥界内の懲罰地区であり、それぞれが特定のカテゴリーの罪に特化しています。これらは、比較的軽いもの（怠慢者に対する冷たい地獄）から極端なもの（最悪の犯罪者に対する阿鼻地狱 Ābí Dìyù で、刑罰はほぼ永久に続く地獄）まで多岐にわたります。
スタッフ
裏社会は膨大な労働力を雇用しています。
牛頭馬面 (牛头马面 Niútóu MƎmiàn): 最も有名な冥界のエージェント — 死の瞬間に現れ、魂を法廷に護送する魂収集家。彼らの動物の頭は視覚的に特徴的であり、死にゆく人は誰が自分を迎えに来たのかを正確に知ることができます。
白黒無常 (黑白無常 Hēi Bái Wúcháng): 生きている世界と死んだ世界の境界を巡回する 2 人の背の高い幽霊のような人物 (1 人は黒、もう 1 人は白)。白無常 (白無常 Bái Wúcháng) は比較的穏やかです。黒無常（黑無常 Hēi Wúcháng）は恐ろしいです。
幽霊兵士 (鬼卒 guƐzú): 冥界の一般職員 — 秩序を維持し、囚人を守り、刑を執行する武装した精霊。
システムの目的
中国の裏社会は罰するために存在するのではなく、処理するために存在する。その目標は輪廻転生であり、カルマのバランスに適した形で浄化された魂を生きている世界に戻すことです。地獄での刑罰はそれ自体が永遠の拷問ではありません。それらはカルマ修正であり、負のカルマを焼き払い、魂がその浄化されたバランスに比例するレベルで生まれ変わることができるようにします。
このため、中国の死後の世界は報復的なものではなく、根本的に更生的なものとなっている。地獄の最深部にいる最悪の罪人であっても、最終的には刑期を終え、再び輪廻の輪に入るでしょう。このシステムはストレージではなくスループットを重視して設計されており、死者は動き続けることになっています。これは Zhong Kui: The Demon Queller Who Protects Chinese Homes に接続します。
冥界を訪れる
中国文学には、冥界を訪れて戻ってくる生きた人々に関する物語がたくさんあります。誤って冥界に引きずり込まれた学者、閉じ込められた親戚を救うために意図的に下降した僧侶、道徳教育の一環として法廷傍聴に招待された役人などです。 中国のスタジオからの奇妙な物語 (聊斋志异 Liáozhāi Zhìyì) には冥界観光に関する複数の説明が含まれており、通常は訪問者がベッドで目覚め、夢かそれ以上の記憶を思い出すところで終わります。
冥界は隠すものがないので訪問者を受け入れます。その活動は知られるべきものであり、生きている人々が何が待ち受けているかを理解している場合にのみ、道徳システムは抑止力として機能します。寺院の十法廷を描いたすべての絵、冥界の刑罰に関するすべての民話、ヤマ王をフィーチャーしたすべてのオペラ公演は、事実上、あの世の通信局からの公共広告です。