Ensiklopedia Kejahatan (Dengan Komedi Sesekali)
Journey to the West (西游记, Xīyóu Jì) menghadirkan koleksi iblis paling beragam dalam seluruh sastra Tiongkok — dan kemungkinan dalam seluruh sastra dunia. Sepanjang 81 ujian, para peziarah menghadapi berbagai musuh supranatural yang mencakup makhluk kosmik kuno, hewan yang dikultivasi, pelayan surgawi pengacau, dan makhluk begitu aneh sehingga sulit dikategorikan. Pengarang novel abad ke-16, Wu Cheng'en, memiliki imajinasi seperti seseorang yang bermimpi dengan penuh semangat dan mengingat semuanya.
Yang membuat para iblis ini luar biasa bukan hanya keberagaman mereka, tetapi juga karakterisasi mereka. Banyak 妖怪 (yāoguài, iblis/monster) terbaik dalam novel ini tidak murni jahat — mereka kompleks, terkadang simpatik, dan kadang lebih lucu daripada pahlawan yang mereka lawan.
Iblis-Iblis Tertinggi
Raja Iblis Banteng (牛魔王, Niú Mó Wáng)
Iblis independen paling kuat dalam novel ini — makhluk kuno begitu hebat hingga surga pun menghormati klaim wilayahnya. Raja Iblis Banteng bukan monster tanpa otak. Ia adalah sosok politik: menikah dengan Putri Kipas Besi, ayah dari Anak Merah, mantan saudara ikatan Sun Wukong, dan penguasa sebuah wilayah yang lebih baik dinegosiasikan oleh surga daripada diinvasi. Jelajahi lebih lanjut: Jenis-jenis Iblis Tiongkok: Panduan Lapangan untuk Makhluk Supranatural.
Latar belakangnya dengan Sun Wukong menambahkan kedalaman emosional yang jarang ditemukan dalam antagonis fantasi. Lima ratus tahun sebelumnya, mereka adalah saudara ikatan — teman minum yang berbagi ikatan tulus. Tetapi penahanan Raja Monyet di bawah Gunung Lima Jari mengakhiri persahabatan itu. Saat mereka bertemu lagi, kemarahan Raja Iblis Banteng bukan semata kejahatan supranatural, melainkan pengkhianatan pribadi: sahabat lamanya meninggalkan ikatan persaudaraan ketika situasi menjadi sulit.
Pertarungan antara Sun Wukong dan Raja Iblis Banteng — di mana keduanya bertransformasi berulang kali, berganti bentuk mulai dari banteng raksasa, angsa, macan tutul, hingga sosok besar seperti 鬼 (guǐ, hantu) — adalah adegan pertarungan paling spektakuler dalam novel. Pertarungan ini memerlukan campur tangan tentara surgawi Kaisar Giok (玉皇大帝, Yùhuáng Dàdì) untuk akhirnya menundukkan Raja Iblis Banteng, menegaskan bahwa beberapa iblis terlalu kuat untuk dikalahkan oleh Raja Monyet sendirian.
Anak Merah (红孩儿, Hóng Háir)
Anak Raja Iblis Banteng yang menguasai Api Samadhi Sejati (三昧真火) — api yang tidak bisa dipadamkan dengan air dan bahkan membakar tubuh Raja Monyet yang konon tahan api. Kemenangan Anak Merah atas Raja Monyet melalui api adalah salah satu pembalikan dramatis dalam novel: Sun Wukong, yang bertahan dari Tungku Delapan Trigram Laozi, nyaris terbunuh oleh seorang anak kecil.
Penyelesaian Anak Merah juga signifikan. 观音 (Guānyīn, Bodhisattva Welas Asih) berhasil mengalahkannya bukan melalui pertarungan, melainkan dengan kalung pengikat, kemudian mengubahnya menjadi pelindung Buddhis — Anak Kekayaan (善财童子). Konversi ini menunjukkan prinsip Buddhis utama: bahkan iblis paling merusak pun dapat ditebus. Kekuasaan bukanlah i...