Pourquoi les Fantômes existent
Dans la croyance populaire chinoise, les fantômes (鬼, guǐ) sont des âmes qui n'ont pas achevé leur voyage à travers le monde souterrain vers la réincarnation. Ils demeurent dans le monde des mortels — visibles pour certains, invisibles pour la plupart, et presque toujours malheureux.
Les fantômes existent parce que quelque chose a mal tourné : une inhumation inappropriée, une injustice non résolue, une mort violente ou un échec des vivants à fournir des offrandes. Chaque cause produit un type de fantôme différent avec des comportements et des dangers différents. En savoir plus sur ce sujet dans Histoires de Fantômes Chinois pour Débutants : Par où Commencer.
Les Types
Fantômes Affamés (饿鬼, èguǐ) — Âmes condamnées à une faim perpétuelle à cause de leur cupidité dans leur vie précédente. Ils ont d'énormes ventres et de petites bouches — ils ne peuvent jamais manger suffisamment pour apaiser leur faim. Le Festival des Fantômes Affamés (中元节) dans le septième mois lunaire est dédié à nourrir ces esprits.
Fantômes Vengeurs (厉鬼, lìguǐ) — Le type le plus dangereux. Ce sont des âmes qui sont mortes injustement — assassinées, exécutées à tort ou poussées au suicide — et qui cherchent à se venger des vivants. Un fantôme vengeur ne reposera pas tant que l'injustice ne sera pas rectifiée, que ce soit par la punition des coupables ou par une intervention rituelle.
Fantômes Aquatiques (水鬼, shuǐguǐ) — Âmes de personnes qui se sont noyées. Les fantômes aquatiques sont piégés sur le site de leur noyade et ne peuvent être libérés qu'en trouvant un remplaçant — entraînant une autre personne dans l'eau pour se noyer. Cette croyance explique pourquoi certaines communautés chinoises se méfient de nager dans des rivières ou lacs où des noyades ont eu lieu.
Fantômes d'Enfants (婴灵, yīnglíng) — Esprits d'enfants qui sont morts avant la naissance ou dans l'enfance. Ils ne sont pas malveillants mais sont profondément tristes — ils pleurent la nuit et recherchent la chaleur des familles vivantes. Les temples offrent des rituels pour réconforter les fantômes d'enfants et les guider vers la réincarnation.
Jiangshi (僵尸) — Cadavres réanimés qui sautent plutôt que de marcher (à cause de la rigidité cadavérique qui a figé leurs articulations). Les jiangshi ne sont pas des fantômes au sens strict — ce sont des corps animés par du qi résiduel plutôt que des âmes qui ont refusé de partir. Ils sont l'équivalent chinois des zombies.
Comment Gérer les Fantômes
La tradition populaire chinoise offre plusieurs méthodes pour traiter avec les fantômes :
Exorcisme Taoïste — Un prêtre taoïste utilise des talismans (符, fú), des rituels et son autorité spirituelle pour contraindre les fantômes à partir ou pour les guider vers le monde souterrain.
Chant Bouddhiste — Les moines chantent des sutras qui génèrent du mérite, qui peut être transféré aux fantômes pour apaiser leur souffrance et faciliter leur passage vers la réincarnation.
Offrandes — Brûler du papier joss (argent en papier, maisons en papier, voitures en papier) fournit aux fantômes des ressources dans l'au-delà, réduisant leur motivation à troubler les vivants.
Évitement — Ne pas siffler la nuit (cela attire les fantômes). Ne pas étendre le linge dehors la nuit (les fantômes portent les vêtements). Ne pas tapoter quelqu'un sur l'épaule par derrière (cela éteint l'une des trois flammes protectrices qui gardent les vivants).