Eine chinesische Beerdigung ist kein einmaliges Ereignis. Es handelt sich um ein mehrtägiges Ereignis mit spezifischer Kleidung, bestimmten Speisen, besonderen Geräuschen, bestimmten Zahlen und einer Abfolge von Ritualen, die so detailliert sind, dass die meisten Familien einen professionellen Ritualmeister (司仪, sīyí) anheuern, um die Organisation zu übernehmen. Es ist wichtig, alles richtig zu machen – nicht nur für die Lebenden, die richtig trauern müssen, sondern auch für die Verstorbenen, die mit ihren Unterlagen geordnet im Jenseits ankommen sollen.
Die Bedeutung ist im Sinne des Volksglaubens real. Eine nicht korrekt durchgeführte Beerdigung kann in einem ruhelosen Geist (孤魂野鬼, gūhún yěguǐ) resultieren – einem Geist, der keinen Frieden findet und möglicherweise zurückkehrt, um die Lebenden zu stören. Die Rituale sind nicht nur Tradition. Sie sind Technologie: ein System zur Verarbeitung des Todes, das über Tausende von Jahren verfeinert wurde.
Der Zeitplan
Eine traditionelle chinesische Beerdigung folgt einem strukturierten Zeitplan, wobei die Details je nach Region, Dialektgruppe und Familientradition variieren:
| Phase | Zeitpunkt | Hauptaktivitäten | |-------------------|------------------------|------------------------------| | Vorbereitung | Unmittelbar nach dem Tod | Waschen des Körpers, Ankleiden in Begräbniskleidung, Aufbau der Trauerhalle | | Vigil (守灵, shǒulíng) | 1-7 Tage | Familie hält Wache, empfängt Besucher, Mönche/Priester rezitieren Gesänge | | Beerdigungszeremonie | Tag der Beerdigung/Kremierung | Formelle Rituale, Lobreden, Prozession | | Beerdigung/Kremierung | Am selben Tag | Beisetzung oder Kremierung mit Opfergaben | | Nachbeerdigungsrituale | 7-49 Tage | Sieben-Tage-Zyklen (做七, zuò qī) | | Jährliche Gedenkfeiern | Fortlaufend | Qingming, Geistermonat, Todestag |Unmittelbar nach dem Tod
Wenn eine Person stirbt, geschehen mehrere Dinge in schneller Abfolge:
1. Der Körper wird gewaschen und angekleidet Der Körper wird mit Wasser gewaschen (manchmal mit Pomelo-Blättern, 柚子叶, yòuzi yè, zur Reinigung) und in Begräbniskleidung (寿衣, shòuyī) gekleidet. Diese Kleidung wird oft im Voraus gekauft – viele ältere Chinesen besorgen ihre Begräbniskleidung Jahre vorher, was eher praktisch als makaber gilt.
Die Begräbniskleidung folgt bestimmten Regeln: - Eine ungerade Anzahl an Lagen (ungerade Zahlen sind Yin und werden mit dem Tod assoziiert; gerade Zahlen sind Yang und stehen für Leben) - Keine Knöpfe (Knöpfe „verschließen“ das Glück der Nachkommen; stattdessen werden Bänder verwendet) - Kein Rot (Rot ist für die Lebenden; Ausnahme: Wenn der Verstorbene über 80 Jahre alt ist, kann Rot verwendet werden, um ein langes Leben zu feiern) - Traditionelle Stile werden bevorzugt, wobei moderne Kleidung zunehmend akzeptiert wird Vergleichbar mit Yin Feng Shui: Die Kunst der Grabplatzierung für Glück.
2. Die Trauerhalle wird eingerichtet Ein Porträt des Verstorbenen wird auf einen Tisch gestellt, zusammen mit: - Räuchergefäß (香炉, xiānglú) - Kerzen (weiß, nicht rot) - Opfergaben - Einer Schale Reis mit aufrecht stehenden Essstäbchen (饭碗插筷, fànwǎn chā kuài) – dies ist der einzige Kontext, in dem stehende Essstäbchen im Reis erlaubt sind; in allen anderen Situationen ist es tabu, da es der Grabbeigabe von Räucherstäbchen ähnelt
3. Die Familie zieht sich um Die Trauernden tragen je nach Beziehung zum Verstorbenen spezifische Farben:
| Beziehung | Trauerkleidung | Dauer |