Các Thành Phố Ma Ở Trung Quốc: Những Nơi Bị Bỏ Hoang Và Huyền Thoại Của Chúng

Cảnh quan của Trung Quốc được điểm xuyết bởi những khu định cư bị bỏ hoang, làm mờ ranh giới giữa những thất bại trong quy hoạch đô thị hiện đại và những truyền thuyết siêu nhiên cổ xưa. Những "thành phố ma" (鬼城, guǐchéng) này tồn tại dưới hai hình thức khác nhau nhưng lại song song một cách kỳ lạ: những phát triển hiện đại bị bỏ trống do tính toán kinh tế sai lầm, và những địa điểm lịch sử bị bỏ hoang do thảm họa, chiến tranh, hoặc—theo truyền thuyết địa phương—các lực lượng siêu nhiên đã khiến cư dân rời bỏ. Cả hai loại thành phố ma này đã trở thành kho chứa cho những câu chuyện về những linh hồn lang thang, những linh hồn không yên nghỉ, và những thực thể ác độc không chịu để quá khứ bị chôn vùi.

Bản Chất Của Các Thành Phố Ma Trung Quốc

Thuật ngữ "thành phố ma" mang nhiều ý nghĩa khác nhau tùy thuộc vào ngữ cảnh. Các thành phố ma hiện đại thường là những phát triển bất động sản khổng lồ được xây dựng để đáp ứng cho các dân số không bao giờ xuất hiện, để lại những khu vực hoàn toàn trống rỗng với các tòa nhà chung cư, trung tâm mua sắm và cơ sở hạ tầng. Những tàn tích hiện đại này nhanh chóng tích lũy những truyền thuyết siêu nhiên riêng, khi người dân địa phương báo cáo về những hiện tượng kỳ lạ trong các tòa nhà trống.

Tuy nhiên, các thành phố ma thực sự bị ám ảnh của Trung Quốc lại cổ xưa hơn nhiều—những khu định cư bị bỏ hoang từ hàng thế kỷ trước đã trở thành điểm tập trung cho các hoạt động siêu nhiên. Những địa điểm này thường gắn liền với những sự kiện lịch sử bi thảm: các cuộc thảm sát, dịch bệnh, thảm họa thiên nhiên, hoặc các cuộc thanh trừng triều đại đã để lại cả cộng đồng chết chóc hoặc bị di dời. Trong tín ngưỡng dân gian Trung Quốc, những cái chết bạo lực hoặc không đúng thời điểm tạo ra 冤魂 (yuānhún, linh hồn bị oan) không thể chuyển tiếp sang kiếp sau và thay vào đó lưu lại tại những nơi họ đã chết.

Phong Đô: Thành Phố Của Những Linh Hồn

Có lẽ không có địa điểm nào ở Trung Quốc đồng nghĩa với siêu nhiên hơn Phong Đô (丰都, Fēngdū) thuộc thành phố Trùng Khánh. Được biết đến với tên gọi "Thành Phố Của Những Linh Hồn" hay 鬼城 (Guǐchéng), Phong Đô đã được liên kết với thế giới bên dưới của Trung Quốc trong gần 2.000 năm. Theo truyền thuyết, hai quan chức triều đại Hán—Âm Trường Thắng và Vương Phương Bình—đã thực hành tu luyện Đạo giáo trên núi Minh (名山, Míng Shān) nhìn ra thành phố và cuối cùng đạt được bất tử. Họ có họ kết hợp, Âm-Vương, nghe giống như 阴王 (Yīnwáng, Vua của Thế Giới Ngầm), dẫn đến niềm tin rằng Phong Đô là cổng vào trần gian của 地府 (Dìfǔ), vương quốc của người chết.

Các ngôi đền và công trình của thành phố được dành để miêu tả hành trình về thế giới bên kia. Nổi tiếng nhất là Đền Thiên Tử (天子殿, Tiānzǐ Diàn), nơi có các bức tượng của 阎罗王 (Yánluó Wáng, Vua Yama), vị thẩm phán tối cao của người chết. Du khách phải vượt qua 奈何桥 (Nàihé Qiáo, Cầu Bất Lực), một cây cầu thử thách nơi những người chính trực có thể qua an toàn trong khi những kẻ tội lỗi rơi xuống nước bên dưới, nơi được cho là đầy những linh hồn báo thù.

Cư dân địa phương báo cáo nhiều cuộc gặp gỡ siêu nhiên, đặc biệt trong dịp 清明节 (Qīngmíng Jié, Tết Thanh Minh) và 中元节 (Zhōngyuán Jié, Tết Ma), khi ranh giới giữa người sống và người chết được cho là mỏng manh nhất. Những nhân chứng mô tả thấy những đoàn người với hình dáng nhợt nhạt trong trang phục cổ điển đi qua những con phố cũ vào ban đêm, và nghe thấy âm thanh của tiếng khóc và xích sắt vang lên từ những tòa nhà trống. Một số người tuyên bố đã thấy 黑白无常 (Hēi Bái Wúcháng, Bất Tử Đen Trắng), những vị thần dẫn dắt linh hồn đến thế giới ngầm, đi bộ trên các con phố của Phong Đô sau nửa đêm.

Những Làng Bị Nhấn Chìm Của Tam Hiệp

Việc xây dựng đập Tam Hiệp đã tạo ra một loại thành phố ma khác—hay đúng hơn, nhiều thành phố ma. Hơn 1.300 địa điểm khảo cổ và vô số thị trấn và làng mạc đã bị nhấn chìm dưới làn nước dâng cao của sông Dương Tử từ năm 1994 đến 2009. Trong số đó có thành phố cổ Baidi Cheng (白帝城, Báidì Chéng, Thành Phố Hoàng Đế Trắng), được bảo tồn một phần trên một hòn đảo, và vô số khu định cư nhỏ hơn đã hoàn toàn biến mất dưới hồ chứa.

Việc ngập lụt đã khiến hơn 1,3 triệu người phải di dời, và theo truyền thuyết địa phương, nhiều người chết được chôn cất trong các nghĩa trang tổ tiên đã không được di dời đúng cách. Trong truyền thống Trung Quốc, việc làm xáo trộn mồ mả mà không có nghi lễ thích hợp có thể tạo ra 厉鬼 (lìguǐ, ma quái dữ dội) tìm kiếm sự báo thù đối với người sống. Ngư dân trên hồ chứa báo cáo thấy những ngôi làng hoàn toàn bị nhấn chìm phát sáng dưới mặt nước vào những đêm sương mù, và nghe thấy âm thanh của chuông đền vang lên từ độ sâu.

Một truyền thuyết đặc biệt dai dẳng liên quan đến thị trấn Đại Xương (大昌, Dàchāng), một khu định cư có tuổi đời 1.700 năm đã hoàn toàn bị nhấn chìm. Người dân địa phương cho rằng vào những thời điểm nhất định trong năm, khi mực nước giảm, đỉnh của các tòa nhà nổi lên từ hồ chứa, và những ai dám lại gần báo cáo thấy dấu chân ướt dẫn từ mép nước vào những ngọn đồi xung quanh—những dấu chân không thuộc về bất kỳ người sống nào. Những dấu chân này được cho là của 水鬼 (shuǐguǐ, ma nước), linh hồn của những người bị chết đuối tìm cách kéo người sống vào nước để chiếm chỗ của họ, cho phép linh hồn được tái sinh.

Suối Trăng Khuyết Và Thành Phố Bị Chôn Vùi Loulan

Trong các sa mạc của Tân Cương nằm thành phố cổ Loulan (楼兰, Lóulán), bị bỏ hoang khoảng năm 500 CN khi hồ Lop Nur gần đó cạn kiệt. Thành phố đã bị lãng quên trong lịch sử cho đến khi được phát hiện lại vào năm 1900, và những tàn tích của nó vẫn là một trong những địa điểm khảo cổ bí ẩn nhất của Trung Quốc. Những di hài ướp xác được tìm thấy trong khu vực, được bảo quản bởi sự khô ráo cực độ của sa mạc, đã thổi bùng lên những huyền thoại về một thành phố bị nguyền rủa.

Theo truyền thuyết của người Uyghur địa phương, Loulan không bị phá hủy bởi nguyên nhân tự nhiên mà bởi một con 沙魔 (shāmó, quái vật cát) mạnh mẽ đã xuất hiện khi các nhà cai trị của thành phố xúc phạm các linh hồn của sa mạc. Con quái vật đã triệu hồi một cơn bão cát khổng lồ chôn vùi thành phố chỉ trong một đêm, giam cầm cư dân còn sống. Những người lữ hành trên sa mạc báo cáo nghe thấy tiếng gọi cứu giúp từ dưới những đụn cát, và thấy những hình dáng trong trang phục cổ điển đi qua những tàn tích vào lúc hoàng hôn, chỉ để biến mất khi bị tiếp cận.

Câu chuyện siêu nhiên nổi tiếng nhất liên quan đến "Người Đẹp Loulan," một xác ướp 3.800 năm tuổi được phát hiện.