Lakad ka lang sa anumang pamayanan ng Tsino sa ikapitong buwan ng lunar at mauunang mong naamoy ito bago mo makita — ang matalim, papel na usok ng joss paper (纸钱, zhǐqián) na nasusunog sa mga metal na drum sa mga bangketa, sa mga bakuran ng templo, sa mga gilid ng mga paradahan. Bilyun-bilyong dolyar sa pekeng pera, nagiging abo at ipinapadala sa mga patay.
Para sa mga taga-labas, mukhang sayang, mahikero, marahil medyo mapanganib (ang mga departamento ng bumbero sa Asia ay naglalabas ng mga babala sa bawat Buwan ng mga Multo). Para sa mga gumagawa nito, ito ay kasing praktikal ng pagbabayad ng utility bill. Kailangan ng mga patay ng pera. Ang mga buhay ang nagbibigay nito. Ang paraan ng paghahatid ay apoy.
Hindi ito isang talinhaga. Sa sistemang kosmolohikal ng mga Tsino, ang buhay pagkatapos ng kamatayan ay may ekonomiya. Kailangan ng mga patay na kumain, kailangang may tahanan, kailangan magbigay ng suhol sa mga opisyal (ang burukrasya ng ilalim ng lupa ay hinango mula sa earthly one, at ito ay kasing korap). Ang joss paper ang salapi na ginagawang maayos ang buhay pagkatapos ng kamatayan. Kung hindi mo ito ipapadala, magdurusa ang iyong mga ninuno. Kung masyadong magdusa, maaari silang bumalik upang umangal.
Ano ang Talagang Joss Paper
Ang joss paper (tinatawag ding pera ng multo, pera ng espiritu, o mga bank note ng impiyerno) ay may ilang uri:
| Uri | Tsino | Pinyin | Paglalarawan | Ginagamit Para sa | |---|---|---|---|---| | Gintong papel | 金纸 | jīn zhǐ | Dilaw na papel na may gintong foil | Mga alay sa mga diyos at mas mataas na espiritu | | Pilak na papel | 银纸 | yín zhǐ | Puti/pilak na papel | Mga alay sa mga ninuno at mga multo | | Mga bank note ng impiyerno | 冥币 | míng bì | Papel na nakaimprenta upang magmukhang salapi | Pangkalahatang perang ginagastos sa buhay pagkatapos | | Mga ingot na ginto | 金元宝 | jīn yuánbǎo | Nak折 na papel na hugis ingot | Mga alay ng yaman | | Papel ng lotus | 莲花纸 | liánhuā zhǐ | Papel na nak折 sa hugis lotus | Mga alay sa Budismo |Ang pinakasimpleng anyo ay plain na papel — magaspang, hindi pinaputi na mga piraso na kumakatawan sa karaniwang salapi. Ang pinaka masalimuot ay ang mga hell bank notes (冥币, míng bì), na nakaimprenta upang magmukhang tunay na mga banknotes ngunit may mga denominasyon na magpapaiyak sa mga central banker: $10,000, $100,000, $1,000,000,000. Ang Bank of Hell (冥通银行, Míng Tōng Yínháng) ang pinaka-karaniwang institusyong naglalabas, at oo, totoo itong nakasulat sa mga note.
Sa mga nakaraang dekada, ang linya ng produkto ay malaki ang lumawak. Maaari ka nang bumili ng mga papel na bersyon ng:
- iPhones at iPads - Louis Vuitton na handbag - Mercedes-Benz na sasakyan - Buong bahay (flat-pack, para tipunin bago sunugin) - Air conditioner - Mga katulong (mga papel na pigura) - Mga credit card (na may walang limitasyong balanse, syempre)Ang lohika ay pare-pareho: kung kailangan ng mga patay ng pera, kailangan din nila ng mga bagay na pag-gagastusan nito. At kung ang mundong buhay ay nag-upgrade sa mga smartphone at mga mamahaling produkto, bakit dapat manatiling nakakausap sa makalumang teknolohiya ang mga patay?
Ang Kasaysayan: Paano Nagsimula Ito?
Ang pagsasanay ng pagsusunog ng mga alay para sa mga patay ay sinauna, ngunit ang joss paper mismo ay mahirap tukuyin ang panahon kaysa sa iyong isipin.
Ang pinakaunang mga gawaing panglibing ng mga Tsino ay kinabibilangan ng paglilibing ng mga tunay na bagay kasama ang mga patay — pagkain, armas, jade, at (sa dinastiyang Shang) aktwal na mga sakripisyo ng tao. Ang Terracotta Army ng Qin Shi Huang