Ang Kamatayan ay Hindi Wakas — Ito ay Isang Pagbabago sa Status ng Burokrasya
Sa tradisyon ng Tsina, ang pagpanaw ay hindi isang simpleng pagtigil ng pag-iral. Ito ay simula ng isang masalimuot na proseso ng administrasyon na kinabibilangan ng mga nakalive, mga yumaong, mga pari ng Daoist o Buddhist, ang hudikatura ng ilalim ng lupa, at isang kosmikong sistema ng pag-file na nagtatakda sa susunod na destinasyon ng kaluluwa. Ang mga kaugalian sa libing na pumapalibot sa pagbabagong ito ay naitago sa loob ng libu-libong taon upang maging isa sa mga pinakadetalyadong sistema ng ritwal ng kamatayan sa mundo.
Ang pag-unawa sa mga libing na Tsino ay nangangailangan ng pag-unawa sa nakatagong paniniwala: ang kaluluwa ng yumaong tao (魂魄, húnpò) ay nasa panganib sa panahon ng pagbabagong pagitan ng mga mundong. Ang wastong mga ritwal sa libing ay nagpoprotekta sa kaluluwa, ginagabayan ito sa ligtas na pagpunta sa 阴间 (yīnjiān) — ang ilalim ng lupa — at tinitiyak na ito ay makarating sa pinakamainam na kalagayan para sa paghuhusga. Ang mga hindi wastong ritwal ay may panganib na lumikha ng isang walang kapayapaang 鬼 (guǐ) — multo — na nananatili sa mundo ng mga buhay, na nagiging sanhi ng problema para sa pamilya at komunidad.
Bago ang Libing: Agarang mga Kaugalian sa Kamatayan
Ang Sandali ng Kamatayan
Kapag ang isang miyembro ng pamilya ay namatay, ang unang hakbang ay tradisyonal na buksan ang isang bintana — ito ay nagpapahintulot sa kaluluwa na lumabas mula sa bahay. Ang namatay ay inililipat sa pangunahing bulwagan ng tahanan (o, sa makabagong pamamaraan, ililipat sa isang punerarya). Ang katawan ay hinuhugasan, dinadamitan ng napiling damit para sa libing, at inilalagay na nakahiga nang patag.
Mahigpit ang mga patakaran sa kulay. Ang namatay ay hindi dapat nakasuot ng pula — ang pula ay sumasagisag sa kaligayahan at buhay, at ang pagbibihis ng bangkay ng pula ay may panganib na makalikha ng isang partikular na makapangyarihan at posibleng masamang multo. Ang puti, itim, at asul ay naaangkop. Ang bilang ng mga patong ng damit ay dapat na kakaiba (tatlo, lima, o pito), hindi kailanman pantay — ang mga pantay na bilang ay nauugnay sa mga buhay.
Ang mga salamin ay natatakpan o inaalis mula sa silid kung saan nakahiga ang katawan. Ang paniniwala ay ang isang salamin ay maaaring humuli ng kaluluwa, na pumipigil dito na umalis. Ang mga orasan ay itinitigil sa oras ng kamatayan. Ang mga miyembro ng pamilya na natutulog ay ginigising kaagad — ito ay itinuturing na mapanganib para sa kaluluwa na makatagpo ng mga natutulog na tao, dahil maaari itong subukang pumasok sa kanilang mga katawan.
Ang Panahon ng Pagsisiyam
Ang tradisyonal na pagsisiyam ay tumatagal mula tatlo hanggang pitong araw, depende sa kakayahan ng pamilya, katayuan ng namatay, at mga lokal na kaugalian. Ang bilang na pito (七, qī) ay partikular na makabuluhan — ito ay konektado sa paniniwala na ang kaluluwa ay sumasailalim sa paghuhusga tuwing pitong araw para sa 49 na araw pagkatapos ng kamatayan (pitong siklo ng pito).
Sa panahon ng pagsisiyam: - Ang mga miyembro ng pamilya ay nakasuot ng puting damit pangsimpatya (孝服, xiàofú) - Ang mga anak na lalaki at manugang ay nakasuot ng magaspang na damit na abaka - Ang mga apong lalaki at babae ay maaaring nakasuot ng asul - Ang mga apo sa tuhod ay maaaring magsuot ng mga kulay, dahil ang obligasyon ng pagdadalamhati ay humihina sa distansya ng salinlahi - Ang insenso ay patuloy na sinusunog — ang usok ay ginagabayan ang kaluluwa at nagpapadalisay ng espasyo - Isang puting tela ang nakatakip sa mukha ng namatay - Ang mga alay na pagkain ay inilalagay malapit sa katawan araw-araw
Ang mga bisita ay dumarating upang magbigay galang, nagdadala ng mga puting sobre na naglalaman ng pera (帛金, bójīn) upang makatulong sa mga gastusin sa libing. Ang mga pulang sobre ay para sa mga masayang okasyon; ang mga puting sobre ay para sa mga…