Festival Hantu (Zhongyuan Jie): Panduan Lengkap

Pengenalan: Ketika Tirai Antara Dunia Menjadi Tipis

Setiap tahun pada hari kelima belas bulan lunar ketujuh, sesuatu yang luar biasa berlaku di seluruh komuniti Cina di seluruh dunia. Pintu-pintu dunia bawah terbuka, dan roh-roh orang mati diberikan cuti sebulan untuk melawat yang hidup. Ini adalah Zhongyuan Jie (中元節, Zhōngyuán Jié), dikenali dalam bahasa Inggeris sebagai Festival Hantu atau Festival Hantu Lapar—salah satu perayaan yang paling penting dan berkesan dalam budaya Cina.

Berbeza dengan Halloween Barat, yang memperlakukan supernatural dengan sikap main-main, Zhongyuan Jie disambut dengan rasa hormat yang tulus dan sedikit rasa berhati-hati. Ini adalah waktu ketika sempadan antara yang hidup dan yang mati menjadi permeabel, ketika roh nenek moyang kembali ke rumah mencari keselesaan, dan ketika hantu lapar—mereka yang tiada keturunan untuk menjaga mereka—berkeliaran bebas mencari makanan dan pengiktirafan.

Festival ini mewakili persimpangan menarik antara tradisi Taoisme, Buddhisme, dan agama rakyat, masing-masing menyumbang lapisan makna dan amalan yang berbeza. Memahami Zhongyuan Jie memberikan pandangan mendalam tentang sikap Cina terhadap kematian, tanggungjawab keluarga, keadilan karmic, dan hubungan rumit antara dunia yang terlihat dan tidak terlihat.

Asal Usul dan Kepentingan Agama

Asas Taoisme: Zhongyuan dan Tiga Pegawai

Dalam kosmologi Taoisme, tahun dibahagikan kepada tiga tempoh kritikal yang dikendalikan oleh Sanguan (三官, Sānguān)—Tiga Pegawai atau Tiga Yang Murni. Para birokrat surgawi ini mengawasi langit, bumi, dan air masing-masing:

- Shangyuan (上元, Shàngyuán) pada hari ke-15 bulan lunar pertama, ketika Pegawai Surgawi memberikan berkat - Zhongyuan (中元, Zhōngyuán) pada hari ke-15 bulan lunar ketujuh, ketika Pegawai Bumi mengampuni dosa - Xiayuan (下元, Xiàyuán) pada hari ke-15 bulan lunar kesepuluh, ketika Pegawai Air menyelesaikan malapetaka

Zhongyuan, festival di tengah, adalah ketika Pegawai Bumi turun ke alam fana untuk menilai perbuatan yang hidup dan yang mati. Ini adalah hari ketika pengampunan dapat diberikan, hutang karmic diselesaikan, dan jiwa dibebaskan dari penderitaan. Tradisi Taoisme menekankan ini sebagai waktu untuk perhitungan moral dan penyucian spiritual.

Sumbangan Buddhisme: Legenda Mulian

Dimensi Buddhis Festival Hantu berpusat pada cerita Mulian (目連, Mùlián), yang dikenali dalam bahasa Sanskrit sebagai Maudgalyayana, salah satu pengikut Buddha yang paling setia terkenal dengan kuasa supernaturalnya.

Menurut legenda, Mulian menggunakan kemampuannya untuk mencari ibunya yang telah meninggal di alam selepas mati. Dengan ketakutan, dia mendapati ibunya menderita di Hungry Ghost Realm (餓鬼道, èguǐ dào), salah satu daripada enam alam kewujudan dalam kosmologi Buddhis. Ibunya telah dihukum di sana kerana ketamakan dan kurangnya belas kasihan semasa hidupnya. Dia muncul kurus kering, dengan tekak setipis jarum dan perut buncit kerana kelaparan—deskripsi klasik bagi egui (餓鬼, èguǐ), atau hantu lapar.

Mulian cuba memberinya makan, tetapi sebarang makanan yang menghampiri bibirnya terbakar menjadi api. Dalam keadaan putus asa, dia meminta nasihat Buddha. Buddha menjelaskan bahawa karma ibunya terlalu berat untuk diatasi oleh seorang individu sahaja. Dia mengarahkan Mulian untuk membuat persembahan kepada Sangha (僧伽, sēngqié)—komuniti para bhikkhu—pada hari ke-15 bulan ketujuh, ketika mereka menyelesaikan retret musim panas mereka. Kebaikan kolektif yang dihasilkan oleh tindakan dermawan ini akan cukup kuat untuk membebaskan ibunya dari siksaan.

Mulian mengikuti arahan ini, dan ibunya dibebaskan. Cerita ini menjadi asas bagi amalan Buddhis Yulanpen (盂蘭盆, Yúlánpén), yang bermaksud "Ullambana" atau "menyelamatkan mereka yang tergantung terbalik"—merujuk kepada penderitaan makhluk di alam bawah.

Agama Rakyat: Memberi Makan kepada Hantu Lapar

Walaupun Taoisme dan Buddhisme menyediakan kerangka teologi, agama rakyat Cina menambah elemen praktikal yang jelas yang mendefinisikan festival hari ini. Kepercayaan rakyat berpegang bahawa semasa bulan lunar ketujuh, pintu Diyu (地獄, Dìyù)—dunia bawah Cina—terbuka sepenuhnya, melepaskan semua roh.

Roh nenek moyang dengan keturunan yang hidup kembali ke rumah untuk menerima persembahan. Tetapi festival ini juga mengakui guhun yegui (孤魂野鬼, gūhún yěguǐ)—jiwa kesepian dan hantu liar—mereka yang mati tanpa keturunan, mati dengan ganas, atau tidak pernah dikebumikan dengan betul. Roh-roh ini berpotensi berbahaya, didorong oleh kelaparan, rasa dendam, dan keputusasaan. Yang hidup mesti menenangkan mereka dengan persembahan untuk mengelakkan kerosakan atau bahaya.

Amalan Tradisional dan Ritual

Persiapan untuk Bulan Hantu

Seluruh bulan lunar ketujuh dianggap sebagai Guiyue (鬼月, Guǐyuè)—Bulan Hantu—dengan hari ke-15 sebagai kemuncaknya. Persiapan bermula pada hari pertama ketika pintu dibuka:

Altar Rumah: Keluarga mendirikan altar yang rumit dengan gambar saudara yang telah meninggal, bunga segar, membakar kemenyan, dan makanan kegemaran si mati. Beberapa keluarga meletakkan kerusi di depan altar, secara simbolik mengundang nenek moyang untuk duduk dan makan.

Persembahan Nenek Moyang: Persembahan tradisional termasuk buah-buahan segar, hidangan masak (sering kali makanan kegemaran si mati), teh, wain, dan kertas joss (紙錢, zhǐqián)—wang roh yang akan dibakar untuk menyediakan mata wang di alam selepas mati. Persembahan kertas yang lebih rumit mungkin termasuk rumah, kereta, pelayan, elektronik, dan bahkan kad kredit—segala yang diperlukan untuk kehidupan selepas mati yang selesa.

Hari Festival Utama: Hari Ke-15 Bulan Ketujuh

Upacara Kuil: Kuil Buddhis dan Taois mengadakan upacara pudu (普渡, pǔdù) yang rumit—ritual penyelamatan universal. Para bhikkhu dan paderi membaca sutra, melaksanakan ritual, dan membuat persembahan untuk melegakan penderitaan semua makhluk di alam bawah. Yulanpen Hui (盂蘭盆會, Yúlánpén Huì)—Perhimpunan Ullambana—adalah amalan Buddhis utama, di mana para penyembah membuat...