중국의 유령 도시: 버려진 장소와 그 전설들

중국의 풍경은 현대 도시 계획의 실패와 고대 초자연적 민속 사이의 경계를 흐리는 버려진 정착촌들로 점재해 있다. 이러한 "유령 도시" (鬼城, guǐchéng)는 경제적 오산으로 비어 있는 현대 개발과 재난, 전쟁 또는 지역 전설에 따르면 주민들을 쫓아낸 초자연적 힘으로 인해 버려진 역사적 장소라는 두 가지 뚜렷하지만 섬뜩하게 평행한 형태로 존재한다. 두 유형의 유령 도시는 방황하는 영혼, 불안한 영혼, 과거가 묻히기를 거부하는 악의 존재들에 대한 이야기의 저장소가 되었다.

중국 유령 도시의 본질

"유령 도시"라는 용어는 맥락에 따라 다른 의미를 가진다. 현대 유령 도시는 일반적으로 도착하지 않은 인구를 수용하기 위해 건설된 대규모 부동산 개발로, 아파트 타워, 쇼핑 센터 및 인프라가 비어 있는 전체 구역을 남긴다. 이러한 현대의 유적들은 비어 있는 건물에서 이상한 현상을 보고하는 지역 주민들 덕분에 빠르게 초자연적 민속을 축적하게 되었다.

그러나 중국의 진정으로 유령이 들린 유령 도시는 훨씬 더 오래된 정착촌들로, 수세기 전에 버려져 초자연적 활동의 중심지가 되었다. 이러한 장소는 종종 비극적인 역사적 사건과 관련이 있다: 학살, 전염병, 자연 재해 또는 전체 공동체를 죽이거나 이주하게 만든 제국의 숙청. 중국 민속 신앙에서, 이러한 폭력적이거나 시기상조의 죽음은 冤魂 (yuānhún, 억울한 영혼)을 만들어 내어, 그들은 저승으로 넘어갈 수 없고 오히려 그들의 죽음의 장소에 남아 있게 된다.

펑두: 유령의 도시

중국에서 초자연적 현상과 가장 밀접하게 연관된 장소는 아마도 충칭시의 펑두 (丰都, Fēngdū)일 것이다. "유령의 도시" 또는 鬼城 (Guǐchéng)으로 알려진 펑두는 거의 2,000년 동안 중국 저승과 연관되어 왔다. 전설에 따르면, 두 한나라 관리인 인창생과 왕팡핑은 도시를 내려다보는 명산 (名山, Míng Shān)에서 도교 수련을 하였고 결국 불사의 존재가 되었다. 그들의 성씨인 인-왕은 阴王 (Yīnwáng, 저승의 왕)과 비슷하게 들려, 펑두가 地府 (Dìfǔ, 죽은 자의 영역)로 가는 지상 관문이라는 믿음이 생겼다.

이 도시의 사원과 구조물은 저승 여행을 묘사하는 데 전념하고 있다. 가장 유명한 것은 천자전 (天子殿, Tiānzǐ Diàn)으로, 여기에는 죽은 자의 최고 재판관인 염라왕 (阎罗王, Yánluó Wáng)의 동상이 있다. 방문객들은 나이허교 (奈何桥, Bridge of Helplessness)를 건너야 하며, 이 다리는 의로운 자는 안전하게 통과할 수 있지만 죄인은 아래의 물로 떨어지게 되며, 그곳은 복수심에 불타는 영혼들로 가득 차 있다고 전해진다.

지역 주민들은 특히 청명절 (Qīngmíng Jié, 묘소 청소 축제)과 중원절 (Zhōngyuán Jié, 유령 축제) 동안에 많은 초자연적 만남을 보고하고 있으며, 이때는 살아있는 자와 죽은 자의 경계가 가장 얇다고 믿어진다. 목격자들은 고대 의상을 입은 창백한 인물들이 밤에 오래된 거리에서 행진하는 것을 보았고, 비어 있는 건물에서 울부짖는 소리와 쇠사슬이 흔들리는 소리를 들었다고 설명한다. 일부는 자정 이후에 펑두의 거리를 걷는 黑白无常 (Hēi Bái Wúcháng, 흑백 무상)이라는 영혼 인도자들을 보았다고 주장한다.

삼협의 침몰한 마을들

삼협댐의 건설은 다른 종류의 유령 도시, 즉 복수의 유령 도시를 만들어냈다. 1994년부터 2009년 사이에 양쯔 강의 수위 상승으로 1,300개 이상의 고고학적 유적지와 수많은 마을과 촌락이 수몰되었다. 이 중에는 부분적으로 섬에 보존된 고대 도시 백제성 (白帝城, Báidì Chéng, 백제 도시)과 저수지 아래 완전히 사라진 수많은 작은 정착촌이 포함되어 있다.

홍수로 인해 130만 명 이상의 사람들이 이주해야 했으며, 지역 민속에 따르면 조상 묘지에 묻힌 많은 죽은 자들이 제대로 이장되지 않았다고 한다. 중국 전통에서는 적절한 의식 없이 무덤을 훼손하면 살아 있는 자에게 복수하려는 厉鬼 (lìguǐ, 사나운 유령)가 생길 수 있다. 저수지의 어부들은 안개 낀 밤에 물속에서 전체 침몰한 마을이 빛나는 것을 보고, 깊은 곳에서 사원의 종소리가 울리는 소리를 듣는다고 보고한다.

특히 지속적인 전설 중 하나는 1,700년 된 정착촌인 다창 (大昌, Dàchāng)에 관한 것이다. 지역 주민들은 특정 시기에 수위가 낮아지면 건물의 꼭대기가 저수지에서 나타나고, 근처에 다가간 사람들은 물가에서 주변 언덕으로 이어지는 젖은 발자국을 보았다고 주장한다. 이 발자국은 살아 있는 어떤 사람의 것이 아니다. 이들은 물속에서 사람을 끌어들이려는 水鬼 (shuǐguǐ, 물 유령)로 여겨지며, 죽은 자가 환생할 수 있도록 살아 있는 자를 물속으로 끌어들이려 한다.

초승달 샘과 루란의 묻힌 도시

신장 사막에는 고대 실크로드 도시인 루란 (楼兰, Lóulán)이 있다. 이 도시는 약 500 CE에 인근 로프 누르 호수가 말라버리면서 버려졌다. 이 도시는 1900년에 재발견될 때까지 역사에서 잊혀졌으며, 그 유적은 중국에서 가장 신비로운 고고학적 장소 중 하나로 남아 있다. 이 지역에서 발견된 미라화된 유해는 사막의 극심한 건조함 덕분에 보존되어 있으며, 저주받은 도시의 전설을 불러일으켰다.

지역 위구르 민속에 따르면, 루란은 자연적인 원인으로 파괴된 것이 아니라 도시의 통치자들이 사막의 정령을 모욕했을 때 발생한 강력한 沙魔 (shāmó, 모래 악마)에 의해 파괴되었다. 이 악마는 도시를 단 하루 만에 묻어버리는 대규모 모래 폭풍을 소환하여 주민들을 살아 있는 채로 가두었다. 사막 여행자들은 모래 언덕 아래에서 도움을 요청하는 목소리를 듣고, 황혼에 유적을 걷는 고대 의상을 입은 인물들을 보았으나, 접근하면 사라진다고 보고한다.

가장 유명한 초자연적 이야기는 "루란의 미인"에 관한 것으로, 3,800년 된 미라가 발견되었다.