中国の幽霊都市：廃墟とその伝説
中国の風景には、現代の都市計画の失敗と古代の超自然的な民間伝承の境界をぼやかす廃墟が点在しています。これらの「幽霊都市」（鬼城, guǐchéng）は、経済的な誤算によって空になった現代の開発と、災害や戦争、あるいは地元の伝説によれば住民を追い出した超自然的な力によって放棄された歴史的な場所という、二つの異なるが不気味に平行する形で存在しています。どちらのタイプの幽霊都市も、さまよえる霊、安らがない魂、過去を埋めさせない悪意ある存在の物語の保管庫となっています。
中国の幽霊都市の性質
「幽霊都市」という用語は、文脈によって異なる意味を持ちます。現代の幽霊都市は、通常、到着しなかった人口を収容するために建設された巨大な不動産開発であり、アパートのタワー、ショッピングセンター、インフラが空のまま立ち尽くしています。これらの現代の廃墟は、地元住民が空の建物で奇妙な現象を報告する中で、急速に独自の超自然的な民間伝承を蓄積しています。
しかし、中国の本当に呪われた幽霊都市は、はるかに古いものであり、何世紀も前に放棄された集落で、超自然的な活動の焦点となっています。これらの場所は、しばしば悲劇的な歴史的事件に関連付けられています：虐殺、疫病、自然災害、または帝国の粛清によって全コミュニティが死んだり、追放されたりしました。中国の民間信仰では、そのような暴力的または時期尚早の死は、冤魂（yuānhún、恨みを持つ霊）を生み出し、彼らは来世に進むことができず、むしろ自らの死の場所に留まるとされています。
豊都：幽霊の街
中国で超自然的な存在と最も同義語となる場所は、重慶市の豊都（丰都, Fēngdū）かもしれません。「幽霊の街」または鬼城（Guǐchéng）として知られる豊都は、約2,000年前から中国の冥界と関連付けられています。伝説によれば、漢王朝の二人の官吏、陰長生と王芳平が、都市を見下ろす明山（名山, Míng Shān）で道教の修行を行い、最終的に不死を達成したと言われています。彼らの姓、陰と王は、冥界の王（阴王, Yīnwáng）に似ているため、豊都は地府（Dìfǔ）、死者の領域への地上の入り口であると信じられています。
この都市の寺院や建物は、来世の旅を描くことを目的としています。最も有名なのは天子殿（天子殿, Tiānzǐ Diàn）で、ここには死者の最高の裁判官である閻羅王（阎罗王, Yánluó Wáng）の像があります。訪問者は奈何橋（奈何桥, Nàihé Qiáo）を渡らなければならず、これは正しい者が安全に通過できる試練の橋であり、罪人は下の水に落ちるとされ、そこには復讐を求める霊が満ちています。
地元住民は、特に清明節（清明节, Qīngmíng Jié）や中元節（中元节, Zhōngyuán Jié）に多くの超自然的な遭遇を報告しています。この時期は、生者と死者の境界が最も薄いと信じられています。目撃者は、古い衣装を着た青白い姿の行列が夜の古い通りを歩いているのを見たり、空の建物から聞こえる泣き声や鎖の音を聞いたりしたと述べています。中には、深夜に豊都の通りを歩く黒白無常（黑白无常, Hēi Bái Wúcháng）を見たと主張する人もいます。彼らは魂を冥界に導く神々です。
三峡の沈んだ村々
三峡ダムの建設は、異なる種類の幽霊都市、あるいはむしろ複数の幽霊都市を生み出しました。1994年から2009年の間に、1,300以上の考古学的遺跡や数多くの町や村が揚子江の上昇する水の下に沈みました。その中には、部分的に島に保存された古代の白帝城（白帝城, Báidì Chéng）や、完全に貯水池の下に消えた無数の小さな集落が含まれています。
この洪水によって130万人以上が移住を余儀なくされ、地元の民間伝承によれば、先祖の墓地に埋葬された多くの死者は適切に移動されなかったとされています。中国の伝統では、適切な儀式なしに墓を掘り起こすことは、厲鬼（厉鬼, lìguǐ、猛霊）を生み出し、生者に復讐を求めるとされています。貯水池の漁師たちは、霧のかかった夜に水面下に全体の沈んだ村が光っているのを見たり、深いところから寺の鐘の音が聞こえたりすると報告しています。
特に根強い伝説の一つは、完全に沈んだ1,700年の歴史を持つ大昌（大昌, Dàchāng）という町に関するものです。地元住民は、特定の時期に水位が下がると、建物の頂部が貯水池から現れ、近づく者は水辺から周囲の丘に向かう湿った足跡を見ると主張しています。これらの足跡は生きている人間のものではないとされています。これらは水鬼（水鬼, shuǐguǐ、溺れた者の霊）に起因するとされ、生者を水に引きずり込んでその場所を取ることを求める霊です。
三日月の泉と埋もれた楼蘭の街
新疆の砂漠には、500年頃に放棄された古代のシルクロードの都市、楼蘭（楼兰, Lóulán）があります。近くのロプノール湖が干上がった時に失われ、1900年に再発見されるまで歴史から消えていました。その遺跡は中国で最も神秘的な考古学的サイトの一つです。この地域で見つかったミイラ化した遺体は、砂漠の極端な乾燥によって保存され、呪われた都市に関する伝説を生み出しました。
地元のウイグル人の民間伝承によれば、楼蘭は自然の原因ではなく、都市の支配者が砂漠の精霊を侮辱したことで生じた強力な沙魔（沙魔, shāmó）によって滅ぼされたとされています。この悪魔は、都市を一晩で埋め尽くす巨大な砂嵐を呼び起こし、住民を生きたまま閉じ込めました。砂漠の旅人たちは、砂丘の下から助けを求める声を聞いたり、夕暮れ時に古い衣装を着た姿が遺跡を歩いているのを見たりし、近づくと消えてしまうと報告しています。
最も有名な超自然的な話は、「楼蘭の美人」と呼ばれる3,800年前のミイラに関するもので、