Di Mana Dewa dan 鬼 (Guǐ) Berbagi Alamat
Ironi di pusat cerita hantu kuil di China adalah: tempat paling berhantu di China seringkali adalah yang paling suci. Kuil menarik roh seperti pelabuhan menarik kapal — mereka adalah titik persimpangan yang ditunjukkan antara dunia. Kuil yang dirawat dengan baik mengalirkan lalu lintas ini dengan aman, menjaga ritual pelindung aktif dan roh penjaga tetap waspada. Tetapi ketika pemeliharaan menurun, ketika para biksu menjadi korup, ketika suatu kuil jatuh ke dalam keadaan rusak — titik persimpangan tetap terbuka, tetapi tidak ada yang memeriksa paspor lagi.
Sastra China, dari 聊斋 (Liáozhāi) hingga fiksi web modern, secara obsesif kembali ke pengaturan kuil berhantu. Biara yang ditinggalkan di atas gunung yang basah oleh hujan. Pagoda yang hancur di mana lonceng masih berbunyi pada tengah malam meskipun tidak ada biksu yang menarik talinya. Halaman kuil di mana bayangan bergerak melawan cahaya bulan dalam formasi yang menyarankan prosesi biksu yang telah meninggal berabad-abad yang lalu. Pengaturan ini berhasil karena menggabungkan dua asosiasi yang bertentangan — keselamatan sakral dan bahaya supernatural — ke dalam satu lokasi.
Kuil Famen (法门寺) — Pagoda Tulang Jari
Kuil Famen di Provinsi Shaanxi menyimpan salah satu relikui paling berharga dari Buddhisme: sebuah tulang jari dari Buddha sejarah, disegel dalam ruang bawah tanah pada tahun 874 M oleh Kaisar Xizong dari Dinasti Tang dan baru dibuka pada tahun 1987. Kisah hantu kuil ini berpusat pada penutupan panjang ruang bawah tanah tersebut.
Selama lebih dari seribu tahun, ruangan bawah tanah ini tetap tersegel. Legenda lokal terkumpul: para biksu yang bermeditasi terlalu dekat dengan ruang bawah tanah melaporkan mendengar nyanyian dari bawah — bukan dalam bahasa Cina tetapi dalam bahasa yang tidak dikenal, mungkin Sanskerta, mungkin sesuatu yang lebih tua. Penjaga kuil mengklaim bahwa selama fase lunar tertentu, cahaya pucat memancar dari dasar pagoda, hanya terlihat antara tengah malam dan fajar.
Ketika arkeolog akhirnya membuka ruang bawah tanah itu pada tahun 1987, mereka menemukan tulang jari tersebut utuh, dikelilingi oleh persembahan Dinasti Tang yang rumit dalam keadaan sangat terawetkan. Tidak ada hantu yang secara resmi dicatat. Tetapi legenda ini tetap ada, dan staf kuil masih melaporkan penampakan sesekali sosok-sosok berbaju Dinasti Tang berjalan di perimeter pagoda pada malam hari — 鬼 (guǐ) yang mungkin telah melayani relikui itu semasa hidup dan terus menjaganya dalam kematian.
Kuil Hanshan (寒山寺) — Loncat Tengah Malam
Kuil Hanshan di Suzhou terkenal karena satu hal: loncengnya. Penyair Dinasti Tang Zhang Ji mengabadikannya dalam puisi "Night Mooring at Maple Bridge" (枫桥夜泊): "Pada tengah malam, lonceng Kuil Hanshan mencapai perahu pengembara." Puisi ini begitu terkenal sehingga diajarkan di setiap sekolah dasar di Cina.
Kisah hantu mengikuti lonceng. Pengunjung dan staf melaporkan mendengar lonceng berbunyi pada jam-jam yang tidak biasa — bukan demonstrasi tur yang dijadwalkan pada tengah malam malam tahun baru, tetapi paluan spontan pada waktu-waktu acak. Beberapa laporan mengklaim bahwa lonceng menghasilkan nada yang berbeda tergantung pada kondisi: bunyi yang dalam dan menggema pada malam biasa, tetapi nada yang lebih tinggi dan mendesak selama Ghost M.