Sastra horor Tiongkok lebih tua daripada novel. Ia lebih tua daripada cerpen sebagai bentuk yang diakui. Mungkin ia lebih tua daripada fiksi itu sendiri — karena narasi hantu Tiongkok yang paling awal tidak disajikan sebagai fiksi sama sekali. Mereka disajikan sebagai fakta: catatan pertemuan dengan roh, yang disusun oleh para cendekiawan serius yang percaya bahwa mereka sedang mendokumentasikan kenyataan.
Asal-usul ini penting. Horor Tiongkok selalu memiliki satu kaki di dunia nyata. Bahkan dalam bentuknya yang paling fantastis — roh rubah yang menggoda cendekiawan, iblis yang mengenakan kulit manusia, hakim di pengadilan neraka — ia mempertahankan kualitas dokumenter, suatu rasa bahwa hal-hal ini terjadi pada orang-orang tertentu di tempat-tempat tertentu. Horor tidak bersifat abstrak. Ia memiliki alamat.
Catatan Kuno: Fiksi Zhiguai
Narasi supernatural Tiongkok yang paling awal termasuk dalam genre yang disebut zhiguai (志怪, zhìguà) — "catatan yang aneh." Ini adalah akun singkat tentang pertemuan dengan hantu, roh, dan peristiwa anomali, yang disusun dari dinasti Han (206 SM–220 M) hingga periode Enam Dinasti (220–589 M).
Koleksi zhiguai yang penting:
| Judul | Tiongkok | Penulis/Penyusun | Periode | Isi | |------------------------------------|-------------|-----------------------------|---------------|---------------------------------------| | Mencari yang Supernatural | 搜神记 | Gan Bao (干宝) | Jin Timur (4 M)| 464 kisah tentang hantu, roh, dan keajaiban | | Catatan Kegelapan | 幽明录 | Liu Yiqing (刘义庆) | Liu Song (5 M)| Pertemuan hantu, catatan kehidupan setelah mati | | Sequel Mencari yang Supernatural | 搜神后记 | Dikaitkan dengan Tao Yuanming| 5 M | Lebih banyak kisah supernatural | | Catatan Hal-Hal aneh | 述异记 | Ren Fang (任昉) | Liang (6 M) | Keajaiban alami dan supernatural |Mencari yang Supernatural (搜神记, Sōu Shén Jì) karya Gan Bao adalah teks dasar. Gan Bao adalah seorang sejarawan — ia menyusun sejarah resmi dinasti Jin — dan ia mendekati kisah supernatural dengan ketelitian dokumenter yang sama. Prakata-nya menyatakan bahwa ia mengumpulkan akun-akun ini untuk membuktikan bahwa dunia roh itu ada.
Cerita-ceritanya singkat, seringkali hanya satu atau dua paragraf:
> Seorang pria di Kuaiji melihat seorang wanita berpakaian putih berdiri di tepi jalan di malam hari. Ia berbicara kepadanya. Dia berkata bahwa dia telah meninggal selama tiga tahun dan sedang mencari suaminya. Dia membantunya menemukan makam. Dia mengucapkan terima kasih dan menghilang.
Tidak ada perhiasan. Tidak ada suasana. Hanya: ini terjadi, inilah yang diinginkan hantu, inilah bagaimana semua ini diselesaikan. Horor, ketika ada, berasal dari nada yang faktual — implikasi bahwa pertemuan dengan orang mati cukup biasa untuk dicatat tanpa komentar.
Dinasti Tang: Chuanqi dan Cerita Hantu Sastra
Selama dinasti Tang (618–907 M), fiksi supernatural berkembang dari catatan yang minim menjadi narasi sastra yang sepenuhnya dikembangkan yang disebut chuanqi (传奇, chuánqí) — "cerita yang menakjubkan." Ini lebih panjang, lebih kompleks secara psikologis, dan lebih sadar secara artistik dibandingkan zhiguai.
Chuanqi terkenal dari Dinasti Tang yang memiliki elemen supernatural antara lain:
- "Cerita Ren" (任氏传, Rén Shì Zhuàn) karya Shen Jiji — sebuah kisah cinta roh rubah - "Cerita tentang...